宋敬贤站在王家大院的门口有一段时间了。他几次想上去敲门，可是总是举起了手，然后又放了下来。按说他应该没什么好怕的，就算这件事帮不上忙，那也不是他的错。不至于这么犹豫不决的。问题是，当初他那么热心主动的要帮这个忙，多少给人家一种“没事，他肯定能解决这件事”的感觉。现在两天一过，他跑回来告诉人家“没法子，咱帮不上忙”。任谁都会觉得这多少有点面子上挂不住。可话又说回来了，他就是再怎么心里过不去，今天这个门他还是必须要进的。怎么着也得给人家一个回信不是嘛。
闭上眼，运了一会儿气。终于，他一咬牙，举起右手“啪啪啪”的敲了下去。“来了！”里面有人回应。没一会儿，“吱呀”门打开了。一个二十多岁的年轻人出现在门后，这个年轻人显然认识宋敬贤，“宋先生，您来了！正好，我们总管正要去找您呢。您稍等一下。”转身冲里面喊道：“来福总管，宋先生来了1”

“什么，宋先生来了？”话音刚落，来福就已经出现在了门口。“宋先生，我这儿正要去找您呢。这不，我们东家让我给您送两条鱼和一些酒肉，我刚到门房这儿，正打算找根绳子将这些东西穿在一起，拿到您那儿去呢。没想到您自己就先到了。您来的正好，我们东家正要找您呢。您请跟我来。”当下不由分说，领着宋敬贤就往里面走。

宋敬贤有心在门口先和来福做个解释，这样也好让人家有个心里准备。可是一来他实在不知怎么张这个嘴，二来来福一个劲的要往前走准备带路，他总不能端着架子让人家这么恭候着吧。于是不得已，只能硬着头皮往里走。

一路来到客厅，只见王掌柜王开元得到下人的禀告，早已站在客厅门口等着迎接宋敬贤。一见到宋敬贤走过来，王掌柜立即迎上前去，“宋先生，您能在我王家危难之时，不计安危挺身相助，让老朽我真是感激不尽啊！”

宋敬贤快步上前，“王掌柜，您太客气了。其实…………宋某无能，没帮上您什么忙，您这样…………真让我无地自容啊。”宋敬贤惭愧的说道。

“宋先生，您这是什么话。您都帮了我们这么大的忙，居然还说没帮什么忙。您真是…………真是高风亮节啊！老朽佩服，实在是佩服！宋先生，您先里面请，里面请！”

宋敬贤都听糊涂了。怎么回事儿？自己什么都没办成，怎么就成了高风亮节了？难道…………事情又有什么变化了？他带着满肚子的疑问，跟着王掌柜走进了客厅。

进入客厅，宾主各自就坐。宋敬贤忍不住开口先道：“王掌柜，实在抱歉！我刚才说没帮上您什么忙，这可不是客套话，我们确实没帮上忙。可是您非说我们帮了您大忙，我有点搞不明白，这里面是不是有什么误会啊？您能不能告诉我，到底发生什么事了吗？”

王掌柜闻言一愣。他本以为宋敬贤之前说的是客套话，可现在看来不像这么回事。难道自己搞错了？不可能啊，人家交待的非常清楚，怎么可能弄错呢？他开口说道：“宋先生，您把老朽弄糊涂了，您的意思事情不是您办的？可是那位先生说的非常清楚，是受您、还有一位姓林的先生所托，人家才答应帮忙的。应该不会错啊！难道还有第二位宋先生？就算有那也不可能也是学堂教书的吧。事情是这样的，今天午前来了一位先生，他说他是什么洋教的神父。他告诉我们，我家的事不用担心，他们的于主教已经去姥桥镇找柏承君了，今天晚上就能让我儿子回家。我问他是怎么知道我家的事的，他说是受了学堂里一位林先生和宋先生之托。难道这不是您？”

这会儿宋敬贤有点明白了，敢情还是于斌肯出手相助了。他将他们如何请于斌帮忙的事大致和王掌柜说了一下，申明他们是请人帮忙来着，可人家当时没有答应，所以他们不知道后面发生的事。说完后宋敬贤就要起身告辞，王掌柜却执意要留下他，说是要表达一下自己的心意，好好的谢谢他。宋敬贤只得告诉王掌柜，他的那位姓林的朋友还不知道这件事的结果，他必须赶回去告诉他，免得人家着急。至于王掌柜要谢他，他表示等晚上王守礼真的回来之后再谢也不迟。王掌柜见他这么说，也不好强留人家，只得放宋敬贤回去了。

宋敬贤回到学堂，正打算告诉林晓东发生了什么事，没想到林晓东他们已经知道了。原来下午的时候，于斌托人给林晓东带了一封信。信上的大意是他已经按照林晓东所说的对王掌柜一家做了了解，打听到的结果和林晓东说的一样，这是一个善良的家庭，他们确实不应该遭受这样的境况。他已经决定亲自去姥桥镇找柏承君了，临行前他让李神父去王家告诉一声，就说人晚上一定能放回来，不用再准备赎金了。于斌还让林晓东放心，他早年间曾帮过柏承君，对柏承君有救命之恩，对方不会不放人的。另外他还提到了今天街上林晓东和他说的信仰问题。他说他不同意林晓东对信仰的解释，但是认同他全民族团结一致共同抗日的观点。他希望如有时间的话，请林晓东到重庆一行，到时他们可以就信仰问题再做一番深入的探讨。

事情终于有了眉目，这使得大家都感到一阵轻松。到了傍晚时分，来福带着几个人，拿着几个食盒来到了学堂，他告诉宋敬贤，王守礼已经安全回来了，明天中午，王掌柜要请宋先生、林先生到家里去做客，请两位务必前来。另外，宋先生和林先生这两天辛苦了，因此特意让人拿了点酒菜之类的来，聊表心意。

送走了来福，大家伙都感到特别高兴。宋敬贤和林晓东是因为事情终于圆满解决了，而孙成道、季老五他们是因为终于又能看到酒肉了。当下众人立即摆桌子拿碗碟，准备大快朵颐。正在忙碌的时候，老秦头从门外走了进来。

季老五一眼就看到了老秦头，“秦大爷，您来的正好。今天我们这儿有酒有肉，您就在这儿和我们一块吃点吧。”

老秦头一边摇着手道：“不了，不了。”一边对宋敬贤说道：“宋先生，我今晚有事，特意来想跟您告个假。您看行吗？”

“怎么了，秦大爷。出什么事了？”宋敬贤关心的问道。他和老秦头两个单身汉，一起相处一年多了，心里早就把老秦头当家人一样看待了。

“唉，也没什么。就是我有一个教友住在宋家桥，他的儿子昨天被游击二支队的人当做大刀会的人给杀了。这不，我刚才得的信，想现在赶过去看能不能帮点忙什么的，晚上就不回来了。您看行吗？”

“行，没问题。您路上自己小心点啊！”

“好嘞，知道了。”老秦头打完招呼就自己走了。

此时屋内桌子已经收拾好了，酒菜也放上来了。大家伙也不客套，立即动手大吃了起来。林晓东好奇的问宋敬贤：“这个大刀会是干什么的？在这里势力很大嘛？”

宋敬贤回答道：“我也不是很清楚。只知道他们在这里势力确实不小。”

“嗨！大哥你也真是，你放着这么多安徽本地人不问，偏偏要去问宋先生一个外乡人。真不知道你怎么想的。”季老五在一旁插嘴说道。

林晓东一听，也哑然失笑。说的也是，现在他们这几个人里面，除了宋敬贤和自己，剩下的全都是安徽人，而且全都是巢湖一带的。这么多本乡本土的人不问，非要问宋敬贤，这不是吃饱了撑的嘛。“听你的意思你一定知道喽！那你说说吧。”

“知道，我当然知道。只不过咱们这里最有资格说这些的，不是我，而是成道。他以前跟凌德状凌大哥跑过码头，这些事肯定比我清楚。成道，你跟大哥解释一下吧。”

“林大哥，要说起咱们巢湖这一带，势力最大的帮派，那就得数大刀会和三番子了。据说大刀会原来叫黄旗会，因为他们的会堂悬挂八卦杏黄旗，成员都披着黄飘带而得名的。后来因为他们的帮众都喜欢拿着大刀，所以大家都习惯的称他们为大刀会，久而久之，黄旗会自己也改名叫大刀会了。他们这些人的势力主要是在农村里。以前各家村寨都闹土匪，政府又管不了。因此当地的一些富户或者有影响力的人，就把各家的青壮组织起来，成立了大刀会。最初大刀会是为了防匪保家，后来逐渐的就开始抗捐、抵制抽丁了。由于他们基本都是当地人组成的，又是为了保护自己的村子村民，因此大刀会在当地很得人心，官府都拿他们没办法。不过大刀会基本自家有自家的堂口，每个堂口的大刀会都是独立的，没有隶属关系。虽然有些地方的大刀会几个堂口联合起来，相互约定有事的时候一块帮忙，但那也只是出于道义，没有谁听谁的说法。”

“那为什么柏承君的队伍要杀大刀会的人呢？他们之间有仇？”林晓东问道。

“这我就不知道了。”孙成道摇头回答道。

“那什么叫三番子？他们又是干什么的？”宋敬贤问道。

孙成道“嘿嘿”一笑，却不回答。弄的宋敬贤莫名其妙，“你笑什么？怎么不说呀？”

“我来替他说。”林晓东接过话题说道：“其实所谓的三番子就是指青帮。据说青帮的创始人是雍正年间的翁岩、钱坚和潘清。可翁、钱两位年龄都比较大，青帮正式创立的时候，他们都已经去世了，所以青帮的真正创始人是潘清。日后的门徒也都自称潘祖的门人。三番子就是把潘字拆开的意思。这小子光笑不回答，是因为他原本也是个三番子。你明白了吧！”

“唉！林大哥，你这话说的可不完全对啊！我是入过帮会，不过我在帮里只是个学徒，也就是我们青帮所谓的一脚门里一脚门外，还不算正式的帮会成员。所以，你不能说我也是个三番子。因为我还不够资格。”

“娘的，原来你小子是个半吊子啊！”季老五挖苦他道。众人一听，顿时哈哈大笑。

正在众人说笑热闹之际，突然，从镇东头传来一阵密集的枪声。众人立即扔下碗筷，拔枪准备战斗。

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今天看新闻，美国参院通过了人民币汇率法案。娘的，老美就是一群小白掌控的有序混乱的国家。通过自己的立法机构，宣布别国犯法。这不是有病吗？我不理你，你能咬我吊啊！