蔺府与国丈府的人互不相让，出言相讥，吵嚷不休，就差动手了。方才还闷热压抑的街道顿时沸腾起来，烈日下众人兴致勃勃，猜测谁赢谁输。我远远站在檐下阴凉处，弄不懂他们在吵什么，一方退一点，不就好了吗？
正僵持不下，左边的奔来一匹枣红色骏马，呼啸而恰好从我身旁过。是蔺水蓝追来了！我忙躲在粗木圆柱后，小心翼翼探头去看。只见蔺水蓝大喝几声，策马进入人群，就那样在马上说了几句话，马车便往旁边退让，国丈府的轿子先行过了街。

迫于蔺水蓝的威势，人群四散，噤若寒蝉。我混迹在小商小贩中，挨着屋檐溜走了。

香汗淋漓，终于远远看见了宫墙，我腿一软，在路边坐下歇息。皇上派的那几名轿夫大概怕极了责难，就在皇宫前的御道边等我，见了我兴奋不已，忙请我上轿。我学蔺水蓝摆了副官架子，不悦道：“你们可知道我有皇命在身，不得耽误？”

“姑娘，您就饶了我们吧！那蔺大人，谁也得罪不起啊！”

“哼！欺软怕硬！”我心里憋了一股怨气出不来，使劲将轿帘子一甩，“等下回他把我毒死了，看你们怎么给皇上交代！”

沐浴更衣完毕，装扮妥当，方能去向皇上回禀，不然就失礼了。沐浴后身子格外清爽，口中含了香花露，沈云珞说这样才能呵气如兰，我含着一口香喷喷的水朝她笑。

“好了，吐出来吧。”

我没来得及细想，不知怎么给咽下去了。眨巴着眼睛问沈云珞：“不会有毒吧？”

“那倒不会。”沈云珞掩口而笑，娇嗔，“于归，你逗死我了。”

可是极少见到她笑，我站起身理了理衣服，“我该去了，顺便要去一趟浣衣局，娘娘就别画了，歇会。”

她笑意敛去，垂目低吟：“早些绣完才好呢……就不用吃苦了。”

我幽幽叹了口气，迈出殿门，又忍不住回头看她。谁知道她这如意算盘最终能否如意。

那座正殿迥然高耸，我不知为何胆怯，似乎走路都有些不稳了，或许是因为皇上打了沈云珞、夺了逍遥王的心上人，这些念头在脑里纷纭不去。幸而皇上有要事处理，并未召见我。我只向皇上身边的内侍总管回禀了，不到一刻钟便匆匆逃离了巍峨的大殿。

逃得越远，脚步越轻快，直到过了御花园，才如释重负。逍遥王的警告犹言在耳，让我意识到皇上是危险的，日后应更加谨慎才可以。

我满怀心事慢慢走着，从浣衣局出来恰好遇见凌湘。为了避暑，我们挑着林荫小路走，虽然绕远了，却能风凉些。夏树苍翠，日光西斜，蝉鸣和着风声一阵远一阵近。这时候的宫廷显得尤为宁静怡人，似乎和宫外也没什么不同。

我有一句没一句和凌湘搭着话，她似乎现了我的心不在焉，粉拳在我肩上砸两下：“喂！你想什么呢？”

我勉强笑了笑，“没什么，跑了一天，乏了。”

“逍遥王爷何时接你出宫去？怎么也不见动静？”

“谁说他要接我出宫去？”我无奈耸耸肩，“凌湘，你愿意做人家的妾么？”

凌湘若有所思道：“若是王爷要我做妾，我当然愿意。于归，你该不会……想做王妃？这样的野心未免太大了，我们只是奴婢，是贱民……”

我立即打断她的话：“我才不是贱民！众生平等，为何我们就低人一等？”

“可皇宫就是这样的地方。”凌湘小心翼翼瞟了我两眼，“于归，你才进宫几个月，你不懂。”

我喉咙干涩，不想说什么、亦懒得说。心乱如麻，或许该坐下来好好诵经念佛了。

刚进了裕华宫，忽而一阵疾风刮来，沙尘几乎迷了眼睛。凌湘腾出一只手揉着眼角，大意之下打翻了托盘，衣物掉落一地。我忙蹲下帮她拾取、叠好，忽然现其中一条洁白的肚兜上，赫然绣了一句诗：粉白香痕春带雨，轻红酒晕晓含风。

凌湘眼睛好些了，也蹲下收拾，从我手里将肚兜夺过去，小声嘟喃：“你真不害臊，在这里看得这样入神。”

“反正也没人，凌湘，那上面怎么有诗？”

凌湘抿唇而笑，凑在我耳边说：“是皇上写在肚兜上的，吴美人趁势绣下来了，皇上可喜欢了。”

“啊？”我张大了嘴，低头摸摸自己的肚子，“肚子软软的，这要怎么写字？”

凌湘用肩狠狠撞了我一下，“你可真笨，当然要先脱下来才能写嘛！”

我嘘了口气，“脱下来写有何难的，要在肚子上写那才厉害了。”

“你懂什么？这叫闺房之乐……”凌湘捂着嘴笑得花枝乱颤，与我在院里分道。我撇撇嘴往殿里走，什么闺房之乐，不害臊。