第三十集第十二章井盐市西侧城墙上万弩齐。
箭似隼翼火点如星画出无数道弧线又疾又准地落入偷袭西门的沙漠战士阵中。

在城外策应配合的帝国部队无论步兵还是骑队为了迅猛烈地突袭并未如往常披挂甲具全都轻装上阵通过降低防护力来增强机动性。在守军蓄意设下的陷阱里遭受着四面八方的夹击火力打击将士们像刈草般成片成片倒下。

从秘道后段侥幸逃生的突袭队员也一个个灰头土脸面无人色。在黑暗如坟墓的地道里等待多时孰料却陡遭火攻和塌方即便是身经百战的精锐战士也以为对方有鬼怪幽灵相助惊惶之态形于颜色。

“停止进攻！撤退！”

望着眼前的战况马赫迪脸色铁青睚眦欲裂！

攻城已近十日但围城部队主要派伪军上场垫尸重点地段才派帝国正规军出动故而损伤不大正规军总计伤亡不足四千。而今晚这趟突袭马赫迪尽遣精锐上阵却遭到敌军的迎头痛击一夜之间损失近万！

异教徒夜袭失利终于退却。

月亮从乌云中露出惨白的脸庞如同一个疲惫至极的战士倦怠地斜倚天边。

清辉洒落下来城头瓦砾遍地青砖上涂抹着斑驳的血迹箭击斧劈的痕迹处处皆是宛如一道道深深浅浅的伤痕。将近三成的角楼哨塔都已塌陷低垂着脑袋再也抬不起头来。

奎尔等守将登城临望指点议论。

城外的营火点点洒开炫人眼目显示异教大军虽遭沉痛打击实力却仍然远在守军之上。

“嘿这一仗打得痛快。”凯鲁兴奋地举起斧头“再来几次马赫迪就会输得裤头都不剩！”

“圣火教徒好像不穿内裤”打了胜仗奎尔心情极佳也开起了玩笑“知道他们为什么穿大袍子吗？据说他们只要把大袍子一展身子一蹲什么样的紧迫问题都能就地解决喽！”

众将都怪笑起来唯有女将卡琳尔红着脸狠狠啐了一口。

“奎尔将军”邓肯手抚城头笑得尤其酣畅“我们已经完成了一条通往城外的地道。过没几日还会有更多的地道竣工。”

井盐城内众多的矿井和坑道虽然给了敌军破城而入的机会但城内守军同样也可反其道而行之借助地道动偷袭反击。已经存在的纵横交织的地下通道也省却了很多的土方工程量。

“先不着急一条地道不够需要更多一些的进攻点。”奎尔点头“我们要不断地从各个方向骚扰敌军让异教徒也尝尝被偷袭的美妙滋味！”

“原野尸积如山街道血流成河寡妇的泪水溢满城市黑色的老鸹遍布天空只有棺材铺和武器铺的生意红红火火叮叮当当地敲个不停……”

当时的一歌谣揭示出两盟半岛战争期间的民生之艰难。

从北部到南端从内6至沿海几乎每一寸土地都经历了三道战火的反覆炙烤。两盟内战、沙漠帝国入侵和神圣同盟反攻三场大战接踵而至无休无止尤以最后一次大战神圣同盟与沙漠帝国进行全面混战的时期最为残酷。

无论主力还是非主力部队无论正面战场还是次要战场兵锋相向的前沿自然是血战连天但两军的后方同样也不能幸免。前方流出的是战士们的鲜血而在后方受苦的却大多是老百姓。

这个时期唯一安定一点的乐土大概就只有神圣同盟控制的北部内6地区和沙漠帝国控制的南部沿海地区。握有制海权的沙漠帝国可以有效地保护本国海域并进攻敌方沿海。而注意夯实新国土的猛虎自治领和圣瓦尔尼纷纷建立起强有力的基层政权并派驻相当多的兵力留守后方在一定程度上遏制住沙漠帝国来自海上的战略迂回。

相较之下神圣同盟的沿海地区和沙漠帝国的内6地区最为悲惨。易卜拉辛和别亚都突入敌方控制区易卜拉辛舰队与神圣同盟的海岸守备部队别亚骑队与帝国治安扫荡部队进进退退来来回回交替占据各座城镇村庄反覆争夺这些地区的主导控制权。

真所谓城头变幻大王旗骑队步兵、水师6军一拨接一拨地赶来作客吃粮歇宿剿杀异己分子扶植亲本方政权。改旗易帜轮流坐庄几乎时刻不停地在广阔的后方地区上演。人口稠密富饶达的半岛几乎有一半地区变成了战场在绝望的深渊里挣扎。

从个人感情和宗教认同上说半岛民众更倾向于神圣同盟一方可在做具体选择时依然必须遵循实力至上原则。在这个冷漠铁面的世界里每个人都在同时扮演着猎手和猎物的双重角色而角色的变换则取决于实力之消长。

战争打到这个份上面对的又是世故圆滑的商业民族、一群随时准备倒向的墙头草别亚也撕下了伪装露出顺我者昌逆我者亡的真面目以极其残暴的手段屠杀异己迫使民众加入叛乱的一方每天都有不少人被吊死在街道和商路两旁的大树上以示警戒。

马赫迪接管后方防卫之后一方面加紧进攻井盐市另一方面也派出治安扫荡部队主动出击与敌人针锋相对地争夺城市之间广大的乡镇地区阻止叛乱的扩大。

他的作战意图是先拔出井盐市这颗钉子令叛军再无永久性据点可以依托。随后大军返头连同各地守备部队一起进攻别亚骑队通过挤压逼迫战略将这支令人挠头的骑队赶往濒海地区利用本方的海上优势压倒对手骑兵的机动性水6协同将叛乱彻底平息。

虽然帝国治安扫荡部队的目的不是消灭敌人而是延缓暴乱的扩大但在执行任务时采取的手段更为残忍。别亚是针对某一特定阶层下手屠杀范围相对较窄而治安扫荡部队往往血洗整个叛乱村镇凡是同情敌方的民众无论是否有确凿的证据一律斩示众。

处在两方大军队夹缝中的民众生存日益艰难纷纷逃离家园。大多数人都是中立派他们奔向比较安宁的沿海地区逃难。也有部分支持神圣同盟的坚定分子躲往山林、沼泽栖息建立秘密基地而盘丝沼泽则是其中规模最大的一个。

这座别亚曾在此复仇雪耻的沼泽基地地形复杂环境险恶易守难攻一直都掌握在神圣同盟的手中。别亚骑队缴获的粮草物资很多都被运至此处贮藏起来而一些遭到治安扫荡部队攻击的村庄市镇民军战士们也不再死扛硬守而是保存实力逃来这里躲避。几个月来来此避难的民军将士及其家属络绎不绝基地规模不断扩大人数增加到两三万有余。

今天别亚夫妇又率领骑队返回了此处随军还带来大批搜刮来的粮草辎重。

骑队与基地民军联欢庆贺别亚夫妇则找到负责镇守此处基地的民军领雷尼一起商议今后的战略。

“井盐市已经死守了一个多月时间马赫迪屯兵坚城久攻不下损失颇大。当然城内守军也已相当疲惫。”别亚肃然道：“决战的时机逐渐成熟但在此之前我需要盘点一下各基地的兵力情况。”

“盘丝沼泽基地里除了随军家属之外大概有一万五千多名青壮年战士”雷尼介绍道：“其他十几处基地里尚有五六万义勇军战士。加上在我们控制的乡村集镇征募人员总兵力可以凑到十二三万之多。”

“还要加上我们的骑队”奈丝丽补充道：“虽然因连续作战有所损耗骑兵只剩两万左右但战斗素质有了相当程度的提高。”

“井盐市城下的异教大军由于连续损兵折将仅剩七万不到。其中还有一半多属于伪军被马赫迪强行扣在军营充当攻城填壕的肉垫怨气颇大军心不稳。”雷尼兴奋道：“我们已经有能力起反攻了！”

“由于在战斗力上的差距两倍兵力优势并不能保证获胜。奎尔他们也守得非常艰苦目前城内的守军伤亡近半仅有一万五千人左右只能堪堪守住城墙腾不出多少力量配合反击。”别亚没有两人那么乐观。

“不过如果井盐市丢了我们等于被马赫迪剥光了衣衫彻底成为流浪汉所以目前局势下必须很快组织大反攻。”顿了一下后别亚沉沉地点头“我军先在这里修整一周。一周之后大军南下沿途征召人马扩展队伍与马赫迪决一死战！”

“还没有考夫利的消息？”灯下的船舱里易卜拉辛来回踱步眉宇间流露出焦灼之色。

“末将已派五艘长船出去接应却都无功而返未曾见到多丽莎号的踪影。”

“那就再多派船出去！”

“遵命！”

“麻脸考夫利可从未出现过这种不守时的现象”手下人离去后易卜拉辛不由得喃喃自语起来“北上计划难道会被他拖延吗？”

来回踱步间突然涌起的一股不祥之感开始慢慢地攫住他的心神……

查理统率的蛟龙军团舰队缓缓南下与打探完消息返身北上的威塞克的长船舰队汇合。

尽管大笔造船经费是从费文手里半骗半抢地搞到手丹西面对东教会却并不敢把事情做绝。他遵守合作协议所有新造三桅帆舰皆以教皇或红衣主教命名并在名义上归属教廷和自治领共同所有当然实际的指挥权和调遣权肯定牢牢地抓在他自己的手中。

不过查理不吃这一套。他仍以圣龙号铁甲舰作为旗舰这既是因为他顾念旧情更向海军将士及各方势力表明自己的立场。舰队名义上的所有权与实际的管辖指挥权是割裂的蛟龙舰队尊重教廷却听命于自治领。

威塞克大踏步走上圣龙号。

曾经杀个你死我活的查理和威塞克如今却成了并肩迎敌的战友在一起讨论形势让人不由得感叹造化弄人。

世界就是如此利益不断交换力量亦随之重新组合。

“易卜拉辛舰队停泊了整整五天未动今天下午方才起锚出。但启航后的情况古怪”威塞克汇报道：“不仅一直顺着海岸线行驶而且度也很慢。”

“嗯好现象啊！”查理露出了微笑“看来丹西领主完成他的许诺。”

“哦？”威塞克一头雾水。

“你跟卧底的弟兄们联系一下看麻脸儿是否一直没有回来。”

“您是说？”

“考夫利八成已经完蛋了所以易卜拉辛才如此谨慎小心。”查理遥望海面“我们终于可以放心大胆地开始实施作战计划了。”

“蓝袜小妹不辱使命考夫利已然就戮。”

“很好蓝衫儿。”丹西不动声色地点点头“下一次该轮到你建功立业了好好下去准备吧！”

“遵命。”美貌的蓝衫女刺客盈盈施礼款款离去。

大门关紧后灯下只剩丹西、帕巴特和李维三人相对而坐。

“领主猜的与老臣相同。血老并无刺杀休伦的把握趁着黑衣派好手尽皆奔赴海外之机他应该是偷偷潜回黑大6万圣山而把几个徒儿留在这里给我们帮忙拖住黑衣派高手不让这些人脱身返回。”帕巴特说道：“这个时候返回万圣山夺权对蓝衣派来说确是一步好棋。”

“血老其实最应该刺杀的不是那些祭司僧侣而是皇太子阿里。阿里一死艾哈迈德就得引军返乡我们也能不战而胜。”丹西摇头道：“可是血老与我们的想法不同。只有我们在此把帝国主力消灭殆尽他才有在黑大6复起的机会。”

“这也正是我所忧虑的。”帕巴特沉吟道：“与沙漠帝国议和自然可以避免更大的人员伤亡更好地保存实力但这一来咱们也会跟蓝衣派翻脸招致这些诡秘刺客的报复。”

“艾哈迈德显然认为他处于绝对优势不肯跟我们谈和。”李维接口道：“我已派人撒网设局对五蓝布控监视一旦有必要立刻收网捕杀。不过看眼前的形势似乎暂时还用不上。”

“有所准备总比没有准备要强。”丹西道：“以免事到临头仓促而动导致计划失败。”

“丹西领主、李维老弟”帕巴特皱眉道：“你俩似乎已经胜券在握可我怎么觉得海上和敌后两处分战场上我军都处于不利的劣势呢？”

“帕巴特老哥你并没有错形势确实如此。”李维笑着解释“不过考夫利之死和井盐市挫败马赫迪掏裆战术已经令这两处战场上出现了改变战争运行轨迹的拐点。这两处拐点的转角很细微并不引人注意或许由艾哈迈德亲自指挥否则易卜拉辛和马赫迪都不一定能觉察得到。”

“可我还是不明白。”帕巴特越听越糊涂。

“这两个拐点可以合而为一形成一个联动型的大拐点最终成为改变战场形势的大转折。但先6地后海洋这个作战次序绝不能颠倒否则就起不到应有的作用。”丹西继续解释道：“好了帕巴特先生您还是多操心一下两盟半岛今后的政治经济问题战争的事就交给我和李维来处理吧！”

率骑队在盘丝沼泽修整期间别亚以敌后战场总指挥官名义布勇士征召令并向四面八方派出细作联络各地支持本方的义军将士。一周的时间很快过去别亚夫妇终于启军南下。

部队自盘丝沼泽基地出初始队伍并不算太庞大计有骑兵两万余各地义军将士一万五千左右还有两三万随军家属。

别亚此次进军不再是分散队伍越林跨河地走小路穿插迂回而是打出半岛义军的海豚旗号顺着半岛中部的主要商道大摇大摆地行军前去救援被围的井盐市。

俗话说救兵如救火可这支救援部队的行进度不仅不快而且称得上是龟步蛇行仿佛在向敌人示威一般一路乍乍呼呼招摇过市沿半岛内6几条主要大道进行武装大游行。

原本一直与义军将士争夺后方辖土控制权散落各地的沙漠帝国守备部队、剿匪特遣军和伪军治安队等见到敌人突然化零为整集中兵力行进因人数相差悬殊都不敢出面阻截只能谨守城镇眼睁睁地目送对方从墙外通过。当然别亚也没有带领民军去啃下这些强固据点的兴趣。

双方高度戒备却又相安无事。

随着义勇军部队大模大样地南下来自另外几处大型秘密基地来自半岛民军控制区来自避难荒山水泽的亲猛虎自治领民众闻讯纷纷前来投靠。有上千人的大型义军分队有数百的潜伏民军更多的则是几个数十个的小股人马如涓涓细流不断汇入令海豚旗帜下的援军队伍日益浩荡启程后方才五天战士人数就从三万五千人增至五万有余。

随着时间的推移这种趋势还在加剧沿途不断有民间勇士加入进来。每经过一座村庄、一个集镇跛子麾下的队伍就壮大一分扩张一分。

大军浩浩荡荡绵延数里亲猛虎自治领的民众箪食壶浆夹道欢呼更增威势。支持者们更加坚定自己的立场骑墙分子们开始转而相投……

“别亚离我军只有五日行程不过按他们目前的行军度叛匪十天后才能抵达井盐市。”金指环祭司躬身汇报“跛子在光天化日下大举进军贼众欢欣鼓舞良民惊若寒蛩叛乱余烬未冷又有大规模复燃之势。”

“相比之下我军连日攻城损耗颇重总兵力仅六万人其中正规军三万、新附军三万。”史吞拿深吸一口凉气。

“敌军目前已增至五六万人而且还在加扩张欲南下与井盐市叛匪合击城下我军决战意图十分明显。”金指环祭司道：“故而我建议放弃围攻井盐市立刻北上迎敌趁敌人羽翼未成之时迅给其以毁灭性打击。”

“不妥不妥”马赫迪手指轻敲桌面连连摇头“只要我们一撤军跛子就兵不血刃地解了井盐市之围。想想看别亚向来以攻闻名此战却小步蹒跚有若孕妇行路里头肯定有鬼。我看他八成是学了他主子的那一招瞎诈唬。丹西靠此招无耻手法篡取了濒海大战的胜利瘸子也有样学样想把咱们诱出战场或者干脆吓走从而一战不打就完成了解围的战略目标。”

“那咱们要在城下和叛匪正面接锋了？”史吞拿问道。

“不错。”马赫迪点头“你们不要被敌人吓住了。叛匪看似嚣张声势骇人其实除了两万骑兵外其余都是一些未经任何训练的老百姓。比之以自耕农为主体的中央郡义军半岛民军以工匠、手艺人和买卖人居多初始作战素质也有相当大的差距。另外从数目上推测愿意拿生命来赌博的刁民在十天内可以赶到战场的最多不过十万人故而将与我军交手的叛军数量也可以估算出来最多不过十五六万人左右。”

马赫迪的推算相当精准很快就勘破疑云把未来战场上的敌我态势估计个**不离十。

“叛匪虽然是乌合之众”金指环祭司提醒道：“但人数却仍为我军三倍……”

“不错三倍乌合之众对付我军是别亚可战我方亦可一战的态势。”马赫迪胸有成竹“但如果我军增加到十万正规军五万、新附军五万那谁的胜算会多一些呢？后方的叛乱是不是可以一举平息呢？”

“哦？四万援军？”

“我都安排好了”马赫迪冷笑道：“那只跛腿恶狼我已给他造好一具棺材就等他入瓮！”

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