第三十五回死亡涧
正文第三十五回死亡涧
且说东海怪杰三人商议看怎样才能毁掉那官船而又不多伤人命。正商议中他们无意中瞧见了小魔女也坐船朝武当山而去。疯癫二怪惊讶地说：“怎么这个小魔女也去武当山难道她还不怕武当山够乱的么?”而东海怪杰一见小魔女顿时有了一条好计说：“两位老弟有了她来我们便有办法了！”于是便说出了—条“调虎离山”之计。疯癫二怪一听登时拍手叫好说：“白老兄这件事等我们疯癫老头来干好了你打点精神潜上那条官船吧!”
当夜疯癫二怪便悄悄地爬上了小魔女的船上天一亮一场疯疯癫癫的游戏果然将大肚子耿大人引了过来将他抛进汉水中去又引来了船上的官兵。东海怪杰也趁这时潜上了官船在炸药桶中做了手脚一点燃引火线便纵身登上疯癫二怪事先准备好的轻舟……
江南五侠和韦氏女侠、子宁等人听了不禁从惊讶、愤恨、紧张中转变为担心、感激和敬佩。他们深深地呼出了一口大气纷纷向东海怪杰和疯濒二怪拜谢。尤其是江南五侠更是激动不已。凌虚子说：“三位大侠真是高仁大义千里迢迢追踪火船从而挽救了武林的一场浩劫。我等斗胆地代表中原武林人士向三位再三拜谢了。”
东海怪杰连忙回礼说：“各位千万别这样区区小事何足挂齿?我想要是各位知道了这件事也会这样干的。”
凌虚子说：“就算我们知道了恐怕也未必能干得这样干净漂亮说不定会伤害了不少的船只和一些无辜人的生命。而三位大侠心怀仁慈巧妙用计智取大仁大勇先吸引官兵下船后又巧妙惊散众多船只和百姓然后才炸船除了少数官兵外几乎是无一无辜受害这怎不叫人佩服?”
韦氏女侠说：“我要是没有看错除了死了那位耿大人外似乎连官船上的船家也没一个丧生。”
疯癫二怪愕然：“咦!?你怎么知道了?”
韦氏女侠说：“当我们驾船离开时我仿佛看见一个白影子如闪电般地跃上官船跟着官船上的船家纷纷登上一只小艇离开。那时我感到奇异不明白船家为什么要离开官船的更想不到那个白影子就是白大侠。”
疯癫二怪说：“看来韦氏女侠是个老古灵精怪怪不得调让出一个小古灵精怪了。”
小魔女笑道：“你们两个疯老头子才古灵精怪哩!”
众人不由笑了起来。子宁说：“燕燕你也应该代表碧云峰人感谢白大哥他们才是。”
“哼！我不骂他们算好了还感谢他们?”
子宁愕然：“燕燕你怎么这样说的?”
“我说得不对吗?我将白大哥视为自己的亲兄长可他也象你这个浑人一样不但捉弄我还串同了两个老疯子来戏弄我我凭什么要感谢他们?感谢了他们不是叫他们以后更捉弄我吗?”
韦氏女伙笑道：“丫头你别任性了！白大侠他们不是存心来捉弄你的。”
“我不管谁叫他们事先不告诉我的！”
疯癫二怪也在一边埋怨东海怪杰了：“白老兄我说不告诉这小古灵精怪的你偏要说你以为这小古灵精怪是易相处吗?你看现在不是弄出麻烦来了?好啦你一个去应付她吧我们可要走了。”
小魔女笑道：“你们疯疯癫癫地捉弄了我就这样想一了事吗?没这么容易!”
疯癫二怪登时睁大了眼睛：“你想怎样?”
“没说的你们怎么捉弄我我就怎么捉弄你们。这是报还一报。”
“你想怎么捉弄我们?”
“你们将大肚子官儿扔到江里去我也……”
“你也将我们扔到江里去?”
“你们别想得太美了!你们生长在大海边将你们扔下去那不让你们借故逃跑了?”
“你要将我扔到哪里去扔上天吗？”
滩瑞豹问：“天上好玩不?”
小魔女笑道：“我要将你们扔到酒里去那才更好玩!”
“你又不是纣王有那么大的酒池吗?”
“将你们装进酒瓮里去比扔到酒池里更有趣得多。”
滩瑞虎茫然了：“有那么大的酒瓮?”
滩瑞豹说：“二哥你真糊涂这小古灵精怪不会将酒打烂了吗?”
“打烂了酒不流光了?”
“二哥我们不能先将酒喝光么?”
“对对喝光了我们醉也醉死了由这小古灵精怪怎么扔我们我们也不知道了总比眼光光地让她扔到酒瓮里好得多。”
小魔女不理他们了对小彩两姐妹说：“你们快去将两坛好酒抱出来。”
小霞睁大了眼睛：“师姐你真要扔他们到酒坛里去吗?”
小彩一笑：“傻丫头我看你是给人扔到糊涂缸里去了！走吧。”
小彩拖了小霞而去。不久她们笑嘻嘻地捧了两坛沪州大曲出来。疯癫二怪一见不由苦起脸来一个说：“这下我们一定会醉死了!”另一个说：“谁叫我们去捉弄小魔女的?弄得最后竟要醉死他乡！”
小魔女笑问东海怪杰：“白大哥你与他们串同来捉弄我我看你与他们一定会有难同当有苦同受吧!不能眼看着他们醉死而自己不醉死吧?”
东海怪杰大笑：“贤妹说得对愚兄愿与他们一同醉死。”
江南五侠满肚子疑惑不知小魔女用什么古怪的方法来捉弄疯癫二怪。现在一看心中明白了。原来小魔女用这种别开生面的办法请疯癫二怪饮酒不由笑了。凤仙子问：“妹妹我们呢?”
“你们哪!那么敬仰这两个活宝和白大哥对不起也是有苦同受一块醉死。”
江南五侠欢笑起来：“好好!看来我们也只好陪滩前辈一同醉死了。”
韦氏女侠也笑起来：“你这丫头我还以为你跟两位滩前辈过不去哩原来想出这么古怪的方法来怪不得两位滩前辈说你古灵精怪了！”于是大家就坐在船头上一面叫船家开船一面飞杯畅饮互诉经历。
疯癫二怪三杯洒落肚满脸红光疯话又多了。一个说：“老三一个人醉死了不知好不好看？”
“当然好看啦！”
“你怎么知道好看了?”
“总比给人杀死或病死好看得多。”
小霞在旁斟酒一听便叫起来：“咦呀！你们两位老爷子怎么说话不顾忌的?尽说些叫人倒胃口的话来。”
滩瑞虎愕然地望着小霞问瑞豹：“老三这个小姑娘怎么啦?恐怕她是个皇帝女吧?”
小霞问：“我怎么成了皇帝女了?”
“因为皇帝女最怕听‘死”字希望自己活上一千岁。”
“二哥你怎么知道皇帝女要活一千岁?”
“因为她要别人称她为千岁。什么娘娘千岁公主千岁的。”
“这有什么希奇皇帝更要别人称他为万岁哩！”
“看来皇帝一家人最怕死了！皇帝称万岁他的老婆、儿子、女儿称千岁什么万寿无疆啦!什么万岁又加万万岁啦!一个人能活到一万岁么?那不成了老怪物?”
小魔女笑道：“我看你们两个准能活到一万岁。”
“哦?！为什么?”
“你们不是一对老怪物么?”
众人一听不由笑起来。疯癫二怪似乎茫然不知众人为什么好笑起来一个问：“这小古灵精怪说什么了?”一个说：“我没听到啊！她说什么了?怎么大家都好笑的?”
“我知道她说什么了!”
“哦?！她说什么？”
“她说她要与什么浑人哥哥快成亲了问大家送什么贺礼。”
“怪不得大家笑起来。”
小魔女顿时脸色一沉喝道：“你们胡说些什么?”
滩瑞虎愕然：“我们说得不对么?”
众人更是一好笑小魔女老羞成怒“当”的一声腰形宝剑弹出众人不由吓了一跳。先是韦氏女伙说：“丫头你千万不要这样。”接着是子宁的声音：“燕燕你怎么认真了?”最后是凤仙子劝道：“妹妹两位前辈故意逗你哩!”
小魔女说：“你们别管今天我非要教训这一对活宝不可看他们再说疯活不！”
疯癫二怪身形奇快一闪之间他们仿佛连坐的姿式也没变便从舱板已移到船篷上坐稳．互相仍茫然相视：“老三这小古灵精怪怎么了?难道她不喜欢她的浑人哥哥?”
“不对她要是不喜欢为什么不杀那浑人?要杀我们了?”
“老三不好！一定是她见我们醉不死便动刀子了。”
小魔女一跃上船篷一剑挥出：“好吧你们说我动刀我就动刀给你们看看。”
疯癫二怪身形突然飞到船桅上去了仍一边茫然地说：“她怎么认真啦?”
小魔女轻功之轻疯癫二怪武功之怪江南五侠看得惊讶不已。刹时之间小魔女如凌空紫燕轻轻飘上船桅上可是疯癫二怪却转到船尾上去了。众人几乎看不清他们是怎样跑到船尾上去的。子宁着急起来：“燕燕你疯了吗?”
正想上前制止。东海怪杰轻轻地说：“贤弟先别动看来难家兄弟要以本门奇特的武功试试能不能招架西门剑。”也在他们的说话之间小魔女和疯癫二怪的身形仿如飞魂惊鸿倏然如电闪一个在追两个躲闪忽来骤去满船飘飞。疯癫二怪几次想骤然靠近小魔女身边都给小魔女的剑锋逼开；而小魔女几次奇绝的剑招也无法挑中疯癫二怪。小魔女这才真正感到疯癫二怪武功的怪异不同一般的武功招式闪得古怪避得出奇。他们人虽然在空中却像百变莫测的水中龙鱼一样刹时变化万千。当然疯癫二怪想胜小魔女那是极其难的可是要逃跑却是轻而易举之事。
他们三人在船上像捉迷藏似的追来逐去却像示了武林中最上乘奥妙的武功令人看得眼花缭乱惊叹不已。凤仙子问凌虚子：“大哥这两位滩前辈展示的是什么武功？江湖上没见过的。”凌虚子摇摇头：“我也不知道是什么武功他们身形太奇特了。”
东海怪杰一笑说：“这是滩家的独门武功。滩家世传有两门绝技：一是移筋转穴；二便是这一套‘鱼龙百变’了。与天山怪伙的迎风柳步有异曲同工之妙甚至比迎风柳步还高一筹。”
子宁说：“怪不得燕燕无法挑中他们了这真是艺海无边武学没有止境了。”
东海怪杰喊道：“贤妹别追了这是两位滩老弟故意逗你玩的你怎么认真了？不怕别人笑话你吗?”
小魔女一面暗暗惊奇疯癫二怪的奇特武功一面气也渐渐消了。她虽然停了手仍不服气地说：“他们这算什么？一味地躲闪。”
疯癫二怪问：“小古灵精怪你不玩了？”
“你们有本事就别躲闪。”
东海怪杰说：“贤妹躲闪也是一门奇妙的武功啊！要不是你那出神入化的剑法叫其他高手恐怕早给他们举起来扔到江里去了。”
小魔女说：“这算什么奇妙不如躲在家里别出来不更奇妙?”
子宁说：“燕燕各派有各派武功的长处你怎能这么说?”
“浑人！你怎么尽帮这对活宝说话的?”
疯癫二怪说：“他当然帮我们啦!因为我们说出了这浑小子的心里话。”
“你——！”小魔女又动怒了。
疯癫二怪一看不妙连忙说：“好好我们不说今后我们在你前辈面前装哑吧好不好?”
东海怪杰一笑：“贤妹说句老实话你与子宁几时才请我们喝喜酒?”
小魔女脸一红“啐”了一声：“我不跟你们说了！一个两个都是老不正经。”
东海怪杰大笑起来：“贤妹愚兄说的是心里话怎么老不正经了?”
江南五侠都微笑不语小彩小霞更是瞧着她笑。小魔女给大家瞧得不好意思起来冲着小彩两姐妹说：“你们笑什么的?”接着她到韦氏女侠身边撒起娇来“妈你看他们都在欺负我哪!”
韦氏女侠抚摸着她的秀说：“傻丫头别说孩子话了大家从心里都盼你好。”
这时船来到了一处荒凉无人的江岸东海怪杰打量了
一下朝疯癫二怪说：“两位老弟我们也该走了。”
子宁一怔：“大哥你要走?”
东海怪杰点点头：“贤弟愚兄也希望与你们长相处。可是人在江湖身不由己啊!”
子宁疑惑地问：“大哥别不是为了燕燕吧?”
小魔女也说：“白大哥你这时要走那是明显生我的气了！”
东海怪杰笑道：“我是这样的人吗?再说滩家兄弟更不会这样。子宁我们确实有点事要赶去料理。”
子宁问：“大哥有什么事要料理?”
“贤弟不瞒你说我们虽然炸掉了那一船火药但仍担心有一批火药已运到武当山去了急着要赶去查探一下才放心。”
这是一件有关武林安危的大事子宁不能再挽留了。小魔女说：“白大哥就是去也不急在这一两天。船到了均州我们再分手也不迟。再说江南五侠也是要去武当山你们一块走不更好么?”
“贤妹你不明白了要是我们大摇大摆地去参加武当会盟那便什么也不可能查到再说愚兄也不想去趁这个热闹。其次我们在老河口干了这件大事说不定已引起官府和化了装的锦衣卫人的注意。与江南五侠一块去就会连累了他们。所以我们才在这无人的江岸上岸悄悄地潜上武当山才能避开官府和锦衣卫人的耳目。”
凌虚子说：“白大侠你们这样做是为了武林我们哪会怕连累的?要是白大侠不嫌弃我们五人愿随白大侠一块潜上武当山去查探这件事。”
“凌老弟这样恐怕不大好。”
凤仙子说：“这样有什么不好的?是不是白大夫瞧不起我们五人了?”
“凤四侠言重了。江南五侠一向在江湖上行侠仗义受人敬仰我早想与你们结交了只是苦无时机相见罢了哪有瞧不起之说?凤四侠你想过没有?你们这次是接到了请帖而去参加会盟的同时又交游极广几乎所有武林人土都与你们相识。要是你们与我们一块潜上武当山给人认出来那不更引起别人的思疑?凤四侠这样好不好你们明上武当暗中留意这件事有了线索你通知我们吧。”
“我们怎么通知你们?”
“这一点请放心到时滩家兄弟自然会去找你们的。如果我们查到了更要去找你们。”
凌虚子点点头：“好白大侠这样我们就说定了。”
疯癫二怪问小魔女：“小古灵精怪你还生我们的气吗?”
小魔女给他们弄得啼笑皆非没好气地说：“谁生你们的气了?鬼才生你们的气。”
“好好你不生气了!你去武当山玩吗?”
小魔女真是对这一对活宝骂又不是笑又不是大声说：“不去！”
疯癫二怪愕异地睁大了眼睛一个问：“武当山可好玩了你怎么不去?”一个说：“武当山有你这个小古灵精怪去就更好玩了！”
小霞说：“咦呀！两位老爷子你们少说两句好不好？我师姐在生气呐！”
“呵!?她又生气了?那不是成了鬼么？”
“我师姐怎么成了鬼哪!”
“她说鬼才生气呀!”
小魔女给这对活宝逗得笑起来：“嗨！我算怕了你们好不好！？”
疯癫二怪也嘻嘻哈哈地笑起来。东海怪杰疑惑地问子宁：“贤弟你们来均州不去武当山了?”
子宁说：“我们也要去武当的不过我们先要去草店走走。”
“去草店！？”
小魔女奇怪问：“你们没见到天山李大哥么?”
“天山李老弟?你们见到他了?”
子宁说：“我们大约是在仙人渡一带见到李大哥的他叫我们去草店跟踪一个人。”
东海怪杰一笑：“原来李老弟将这件事交给了你们办他算找对人了。现在他在哪里?”
“他又转回京师去了。”
“好好。贤弟你们去草店最好化了装去以免引起那人的注意尤其是贤妹恐怕认识她的人不少。”
小魔女问：“这人很重要么?”
“重不重要就靠贤妹细心查出他在草店的行踪和意图了。我所知道的这人是京师一名侍卫暗中受锦衣卫人的派遣三个月前就去了草店最近返了京师一转后又回草店了。”
“原来这样。”
东海怪杰又叮嘱子宁几句便向韦氏女侠、江南五侠告辞与疯癫二怪上岸飘然而去。江南五侠看着他们远去的身影凌虚子深有感触地说：“此事于他们可以说是毫无利害关系完全可以撒手不理。可是他们却千里迢迢不辞辛劳去办要不是我们碰上了武林中可以说无人知道他们为武林人土干了这么一件大事。如此看来武林八仙才真正称得上侠士真正是武林中的高人。”
小魔女心想：要是你们知道隐侠子君和漠北怪丐的事情恐怕更感叹不已哩！
船快到均州时子宁和小魔女依然扮成一对郎中夫妇只不过小魔女的面具已坏不能用需要在均州买些村料复制一面。小彩和小霞看得惊奇不已问：“师姐那我们扮成什么好?”小魔女说：“你们不用化装了依然是我妈跟前的小丫头。”
小彩问：“那行吗?万一碰上那一位扫帚眉和那个老疯子怎么办?”
子宁说：“我给你们把眉毛画粗一些他们不会一下就认出来。当然到了草店你们可不能象野丫头似的到处乱跑呵！”
小霞说：“我们不能上街玩吗?”
小魔女笑道：“好吧你上街吧最好碰上了那个老疯子将你当闺女拉回他家去那才够你好玩的。”
小霞伸了伸舌头：“我才不愿碰上他呐。”
到了均州江南五侠依依不舍地与他们分手取路直上武当山。子宁他们打了船家又在均州雇了一条小船购置了一些吃的用的便直去草店。
草店虽然是一个人口不多的小镇座落在武当山北面山脚下的一块小盆地上北面临汉水而南面却是武当山的群峰狭谷。地处偏僻更不是交通要道所以来往的人不多比起其他地方的市镇来它冷落多了。一条石板小街上只有一间客栈一座茶楼和两三货栈而已。镇子上的居民除了做小生意的人以外大部分以—上山打猎砍柴和下河捕鱼为生。说它是个小镇其实与乡村差不多。
草店虽然冷落人口不多但却相当的安宁。因它在武当山脚下武当剑派的掌门人韩飞林常派一些弟子来这里教人们一些拳脚功夫以作健身自卫之用。所以这里的人们不论男女多多少少都会一些武功有一两个可跻身武林的二三流角色。一般小偷小摸从不敢来这里作案。就是一些黑道上的人物也看在武当剑派的面子上不来这里犯乱以免招惹了武当剑派。所以这里的治安非常的好百姓生活得相当宁静。可是近两三个月来草店和附近的一些村子一连生了几桩莫名其妙的怪事。先是离镇子十里之远的一条山涧突然瘴气大盛。过去这条山涧就是有名的“死亡涧”。一到黄昏瘴气弥漫山涧直到第二天日出才慢慢消失这种瘴气毒雾人一碰上若不及时医治便会身亡就算医得好也落得一身残废。所以这条涧一到黄昏便没人敢走近了。现在连白天也出现了浓厚的瘴气笼罩着整条山涧使一些在白天误闯入死亡涧的樵夫猎人身染瘴毒不治身亡。一时之间死亡涧真正成了取人性命的死亡涧。
第二件怪事就是当地一位能医治瘴毒的郎中先生一向身体极好突然一夜之间暴病身亡使得一些不慎中了瘴毒的人无人医治这就使人更加不敢去接近死亡涧了。
第三件怪事就是镇上和附近村子一些有姿色的少女都莫名其妙地失踪不知去了哪里。一个两个不见还可以说纯属偶然或许她跟情人跑了或者不慎跌落山崖叫野物叼了去。可是接连四五个不见便引起了人们的思疑。而且有一个少女明明当夜仍在家中第二天使不见踪影更引起了人们的猜疑。有些人因失去唯一的亲人而疯。小魔女在学游水时所碰上的章三爷便是其中一个。
这样一来一些迷信的人便四处宣扬今年当黑流年不利灾祸降临草店之说；有的责怪某些人不敬天地不拜山神土地惹得上天怒降灾惩治草店。更有人说自己在深夜中听到了死亡涧里传出阵阵令人恐怖的怪叫声大概是山神爷在怒了。当然也有一些勇敢不怕死的人服下解毒之药闯入死亡涧想看看什么原因。可是有的人一去不回有的身染瘴毒而归。这样一来更弄得草店人心惶惶。人们四处求神拜佛烧香还愿。更有的跑到死亡涧口前烧香遥拜山神。因为死亡涧里有一座山神庙因瘴气太盛人们不敢过去只好在涧口前遥拜了求山神爷大慈大悲消灾降福。一时弄得死亡涧口前香烟缭绕纸钱飞舞。
正当人们在惊惶恐惧中韦氏女侠带着小魔女和子宁来到草店立刻引起人们的注目和议论惊讶和好奇。
船靠岸后船家搭好跳板对子宁说：“先生你们要投宿上去不远就是客栈也就是这镇子上唯一的一间客栈。”
“多谢指点。”
在渡口人群中观望的一个青年汉子一听便朝街上扬声大喊道：“小古仔有客来啦?你还不快出来?”
“嗨！来了来了！”
顿时噔噔跑过来一位店小二打扮的青年展开笑脸对子宁问：“先生要投宿吗?我店有上好光亮的客房价钱公道包先生满意。”显然这店小二很会做生意。
“那麻烦小二哥带路。”
“先生有什么行李的?小人来拿吧。”
“不用我们只几件随身行李自己拿行了。”
至于他们购置的箱箱笼笼在均州时已赠送给那条雕花大船的船家因而带的东西不多。
小魔女在子宁与店小二说话时不由向那热心高喊的青年汉子瞧了一眼一下子认出是劝章三爷回草店的几个青年汉子中的一个心想：有了他要找那个侍卫就容易了。一路上她正愁不知怎样去找那个扫帚眉侍卫军爷哩。
店小二殷勤地将他们带到店里不由又打量一下韦氏女侠和小彩两姐妹疑惑地问子宁：“你们是一家人?”
小魔女反问：“是一家人怎么样不是一家人又怎么样?”
店小二说：“要是你们是一家人小店后面有一座院子专供一家人住的只不过价钱贵一点。不是一家人小人就另作安排了。”
韦氏女侠说：“他们夫妇两人是我特意请来为我看病的郎中我早晚少不了他们。你带我们到后院看看。要是我们满意了不论价钱多少我们都住下。”
“那请夫人和各位随小人来。”店小二凭自己目光看出韦氏女侠是位有钱人家的老夫人要不哪里能专门请个大夫相随?何况身边还带了两个漂亮的丫环。故而口称“夫人”。
店小二带他们来到店后的一处院子。这院子有个月门与外面相通院内有树有亭有一座二层的楼阁虽然不大却极共清雅。众人打量了一下不由暗喜心想：看不出这么一个小镇却有这么一处高雅的住所。他们随店小二登上楼阁。楼上是一厅两房真是光亮干净。依窗而立北可观赏汉水的景色南可眺望武当山的七十二峰。韦氏女侠问“这里原来是接待什么人住的?”
“在这里住的都是些带有家眷的豪商大贾。”
“哦！？他们来这里干什么?”
“收购皮货一住就是十天半月。”
小魔女问：“这里有什么皮货的了”
“大嫂!这里的皮货可多了有虎皮、云豹、黑貂、金丝猴还有世上不多见的熊猫皮哩单是一张熊猫皮说值几百两银子。”
小魔女又问：“一些当官的不来这里住吗？”
店小二愕然：“当官?！”
“是呀比如说什么军爷啦知府呀。”
店小二摇摇头：“我们这里很少有什么军爷、官儿来过。”
小魔女略略有点失望了又问：“没一个京师来的军爷?”
“京师来的?没有!大嫂你要打听这位军爷?”
小魔女疑心顿起不由上下打量店小二一眼。因为她想起了甘骐说过的一段话：锦衣卫人可以说是无孔不入不但在武林各门派都有人卧底而且也化装为各种人士出现游方和尚化缘道士行商走贩下人小厮等等都有。难道这店小二是锦衣卫人化装的?说话便不能不小心了。心想：要是你这厮也是锦衣卫人我叫你有好看的。她本想再问一句“草店上有没有人在京师侍卫队中当差的”也不问了便笑了笑说：“我不过随便问问罢了！因为我们曾为一个军爷医过伤他连诊金也不给就跑了听人说他是这一带的人。”
“这一带可没人在京师当差呵!”
“是吗?看来我们叫那人骗了。”
韦氏女侠这时说：“店家这院子我们全包了你不可再接别的客人进来住。”说时命小彩先交付店小二五十两白银为订金。
店小二大喜暗想：我没有看走眼这真是一位有钱人家的老大人一出手就这么阔绰大方便连忙应是问：“老夫人你老打算在这儿住多久?”
小魔女眉毛扬了扬：“你问这干嘛?老夫人喜欢住多久就多久要是不高兴明天就离开！”
店小二慌忙说：“不不小人意思是说要是老夫人有三四天逗留小人打算叫人猎一些奇珍异兽给老夫人尝尝新鲜。”
韦氏女侠微笑：“那不必了。我因身体不适需要在这里调养一些时候而我请来的这位先生也需要在这一带寻些草药为我医治。看未恐怕要住上五六天的。在我住的这段日子不喜欢别人来打扰。每日里除了你送饭送茶水外就不要让别人进来。有什么事我自会打人去叫你。没事就是你也别乱闯进来。你听清楚了没有?”
“小人听清楚了没事小人不进来就是。”店小二说到这里不禁望了望子宁“不过小人有几句话要说的。”
小魔女问：“你有什么话要说的?”
“小人说要是这位先生去寻找草药时千万别闯进死亡涧去不然恐怕有生命危险。”
“哦!?那里有吃人的老虎?”
“大嫂比老虎还可怕得多。”
“难道出了妖魔鬼怪么?”
“小人也不知道是出了妖魔鬼怪还是山神爷爷怒显灵。”于是店小二将死亡涧突然出现的种种怪事一一说了出来同时将四五个少女失踪的事也一并说出。
小魔女不由再次打量店小二一番暗想：这厮是出于好心还是别有他图?子宁却—揖说：“多谢小二哥指点在下去采药时远避死亡涧就是。”
店小二一走小霞有点害怕问小魔女：“师姐这地方真的有妖魔鬼怪吗?它会不会再出来的?”
“小妮子你最好别一个人出外要不妖魔会摄了你去。”
“师姐你别吓我。”
小魔女笑起来：“你这小妮子这么胆小你干脆别学武了!”
“师姐这不同呐!妖魔鬼怪来无踪去无影的怎么与它交手哪。”
小彩说：“妹妹说来说去你还是胆小怕死。学武的人连死都不怕了还怕什么妖魔鬼怪的?大不了是个‘死’字有什么可怕的?”
小魔女奇异地望着小彩问：“你不怕妖魔鬼怪?”
“师姐一个人连死都不怕了还有什么可怕的?记得我爸爸说过这么一句话鬼神是种虚无缥缈的东西谁也没见过说不定是一些别有用心的人编排出来吓唬人的。往往有的人鬼神还没有真正看到却自己先把自己吓死了！”
韦氏女侠听了不由暗暗点头心想：这一对姐妹性格是那么迥然不同一个对人冷漠沉默而刚强一个天真烂漫心慈而好义。怪不得小彩能在父亲死后为报父仇勇敢地带着妹妹卖身葬父暗地里不断练武了。这—对姐妹各有所长也各有所短今后自己要好好调教她们免使她们各走极端才是不然她们一旦武功练成一个对人冷漠缺乏同情心就会出剑无情多伤人命一个对敌心慈手软易上好险小人之当到头来害了自己也害了别人。
小魔女却没有韦氏女侠这么复杂的想法和长远的打算她略带惊讶地问小彩：“那么你不相信世上有什么妖魔鬼怪了?”
小彩一笑：“除非我真正见到了才相信。”
小魔女对鬼神可没小彩看得那么透彻她不是不信鬼神只不过不怕罢了。
小霞说：“姐姐看见了不吓坏了吗?”
“傻丫头真没半点胆量。真的碰上了你怕就没事吗?它要害你始终要害你与其等死不如一拼了事。”
子宁不禁暗暗佩服小彩有这等的胆量和勇气。蓦然月门外一阵嘈杂的人声。子宁“咦”了一声：“外面什么人嘈的？我去看看。”
小魔女说：“我也去看看。”
店小二见他们出来连忙说：“好了好了！这位先生出来了你们去向他说吧。”
子宁问：“小二哥什么事?”
店小二说：“小人不该多嘴说先生是位郎中这话不知怎么传了出去他们便来求先生看病。”
子宁问：“什么人病了?得的什么病?”
只见一位老者走出来向子宁一揖说：“小儿不幸中了死亡涧的瘴毒听闻先生到来故此前来求医万望先生看在上天好生之德挽救小儿一命小老一家便感激不浅了。”
子宁慌忙回礼说：“老丈千万别这样行医救人原是在下天职。请问令郎中毒有多久了?”
“半月前就中毒了一直卧在床上不能行动。”
小魔女问：“你怎么拖到现在才求医的?这一带没有郎中先生么?”
老者叹了一声说：“原来这镇子有位很好的郎中不幸半个月前暴病身亡。小老也曾远近求医但不论怎么吃药都不见好。所以特来恳求先生前去舍下医治。”
子宁说：“在下医道浅薄恐怕有负老丈厚望。不过在下将尽力医治万一医不好请老丈莫怪。”
“先生过谦了只要先生肯去小老已感恩不尽了！所谓‘生死有命富贵在天’。说是万一医不好小老也不敢怪先生只怪小老命苦而已。”老者说时不禁双目落泪不胜悲痛之状。
旁边行人叹息说：“五公的命也太惨了活生生的—双儿女女儿突然失踪。他儿子为探死亡涧又不幸身染瘴气……”
老者—听更是忍不住老泪纵横衣袖抹泪唏嘘不已。子宁心地一向仁厚忙上前安慰说：“老人家别太伤心了说不定令郎还有救哩。”连小魔女也看得同情心大动说：“老人家别哭了快带我们去吧!”她又对子宁说：“浑人你还不快去拿药箱?你在这里说话他儿子就有救了么？”
子宁连忙回去拿药箱对母亲说了一下外面的情况。韦氏女伙—听便说：“你快去吧救人如救火可不能怠慢了。这里有我和小彩两姐妹你们大可放心。”
子宁提药箱出来小魔女已不耐烦了：“浑人你怎么这样不紧不慢的?”又对五公说：“老人家快带我们走吧。”
跟随五公而来的人一看虽然不大相信子宁的医术但见他们夫妇这么热心不同一般的江湖郎中自我吹嘘什么“药到回舂”的废话要先付诊金才肯动身的大架子而是一副急于救治病人的神情大家不由十分感动对五公说：“五公快带先生去吧。”
子宁和小魔女随众人来到五公家中看见病人不过二十岁左右但面色青黄骨瘦如柴地昏卧在床上。子宁观察了病人一会便坐下诊脉。他真不愧跟随过三不医徐神仙学医几个月—下就诊断出病人确是中了毒可是又不同于一般瘴气之毒心中感到愕异问五公：“令郎真的中了死亡涧的瘴气么？”
五公说：“是啊!小儿为了寻找失踪的妹妹不顾生死要闯入死亡涧探看。一进山谷口便中瘴气了。他刚退出谷口便晕倒在地幸得同去的人将他抬回来。”
小魔女虽然不懂医术但是从小跟随母亲在碧云峰司毒帮中成长知道各种中毒的症状。她—看病人的症状已经暗暗地疑惑了。现听了宁这么一说不由一怔问：“浑人他中的不是瘴毒么?”
子宁迟疑地说：“从病人的症状、气色和脉象看他似乎中的不是瘴毒而中的是其他**似的毒气。”
“浑人你看清楚了？”
“我自间不会诊断错只可惜一时不知他中的什么毒无从治理。”
小魔女心小虽是疑惑但已明白了—大半。她观察了病人—会对五公说：“你快命人斟一大碗冷开水和拿—只茶杯来我自会救得你儿子的一条命。”
子宁—喜：“你要动用你那什么丹吗?”
“浑人这事你就别理了。”
五公早已叫人捧了冷开水和茶杯来。小魔女打开药箱拿出一个白色的小瓷瓶从瓶内倒出—些紫色的粉末到茶杯中然后又斟下冷开水调匀后命人灌病人服下。略略停了一会小魔女口含冷开水喷在病人脸上说声：“醒来!醒来！”
果然病人在小魔女的叫声中睁开了眼睛惊异地望望四周要挣扎起身。小魔女说：“别动?别动你等一会再慢慢起来吧。”
病人愕然相问：“我怎么睡在家里了?我记得我明明晕倒在死亡涧的山谷口啊！”
小魔女对五公说：“好啦!你儿子没事了进些饮食休养两天便如常人了。”
五公喜极而下拜小魔女慌忙扶起他说：“老人家你千万别这样不然要折我的寿了！这是你儿子命大不关我的事。”
众人想不到这位说话爽直的丑妇医术上竟然比她丈夫还高明怪不得她呼她丈夫为“浑人”而她丈夫半点也不恼了。有人拜问她的姓名小魔女说：“我无名无姓而我丈夫叫凌之洞。”
观看的人中有一条汉子惊讶地问：“贤夫妇就是近来名动江湖救世济人的神医凌之洞夫妇?”
小魔女想不到在这个小地方竟然也有人知道神医凌之洞的略带讶然地打量这位说话的汉子。—看又是那位在渡口高声叫喊店小二的青年汉子便说：“什么名动江湖救世济人你大哥过奖了。”
这青年激动地对众人说：“这就是我向大家说的神医凌之洞夫妇他俩不但有起死回生的医术而且医德服人怪不得我德仁兄弟好得这么神了你们还不下拜?”
众人—听更是惊喜愕然纷纷下拜连床上那位病了半个多月的德仁也要下床向小魔女和子宁下跪拜谢了。慌得子宁和小魔女连忙摇手叫大家起身。众人这么敬仰神医凌之洞使小魔女和子宁也大感意外。可见一个人只要在人世间做些好事是会得到大家的敬重和拥戴的。
小魔女问那青年汉子：“你怎么知道我们的?”
那汉子说：“小人本是武当剑派门下的一名挂名俗家弟子(所谓挂名不是正式的弟子)也是最近从各处武林人士的口中才知贤夫妇的大名。今日一见果然是名不虚传医道医德令人敬仰。”
“那么说你最近上过武当山了?”
那汉子点点头：“小人为草店出了几单怪事特意上武当山请求武当山韩掌门派人帮助所以才见到那么多的武林人士因而才知道贤夫妇大名。”
“韩掌门不派人来帮助你们么?”
“韩掌门说等会盟大事一了便派人来。”
小魔女心想：什么名门正派的掌门人还以侠义自居哩!在你们脚下出了这么几单大事也不派人来的难道人命不比你会盟之事更重要么?因为有浑人在身边同时也担心会露出自己的真正面目所以才没骂出口来。小魔女说“你这位大哥我还没请教姓名哩。”
“不敢小人姓章立早章的章贱名德义是我五公的堂侄。”
“原来是德义阿哥我想向你打听一个人。”
德义问：“夫人是不是想打听—位京师来的军爷?”
“哦！？你怎么知道了?”
“小人是听小古仔说的说夫人要打听这么一个人。我们这—带的确没来过这么一位军爷。要是有我们没有不知道的。”
小魔女说：“没有就算了!”一边心下暗想：看来这店小二口疏得很今后有什么事千万不得对他说了。同时又暗想怎么李大哥叫我们来草店跟踪那个扫帚眉侍卫的?这里面有两种可能一是李大哥弄错了。这扫帚眉根本没来过草店；二是这里面准有些古怪。于是也不多说便与子宁告辞回去。
这样一来神医凌之洞夫妇来了的消息刹时传遍了草店小镇和附近一带的村子几乎人人知道草店来了一对救苦救难的活菩萨。人们都说看来草店人的灾难快结束了。—些迷信的人说：“也是我们烧香拜佛心诚上天可怜特意打神医来草店了说不定他们还会给我们降妖捉怪哩！”
人们越传说越玄顿时惊动了草店一位深藏不露的人。这人是草店的一位浪子多年在外谋生半年前突然回来草店孤单一人靠上山打柴为生在山边搭起了草寮以作居屋平日不惹人注意本本份份做人。他—听说来了—对神医夫妇只用一帖药便医好五公儿子的中毒病顿时愕住了。一双深邃的目光顿时露出了杀机。也在这时他听到屋外有轻微的脚步声立刻警惕起来收敛了目光不露声色注意外面动静。不久有人轻叩门他从暗孔中往外一看一颗心放下来打开柴门让那人进来带疑惑地问：“你几时回来了?”
那人也是一身樵夫打扮进门时将遮了半个面孔的斗笠除下—双扫帚眉特别惹人注目。原来他就是子宁和小魔女要跟踪的京师侍卫不过他现在已不是侍卫装束了?腰上的两柄短刀换成了一把利斧。
扫帚眉笑了笑：“老麦我回来已有两天。这一次几乎连命也丢了。”
“哦!?出了什么事?”
“别提了我碰上那老疯子误认人家的少女为自己的闺女想混水摸鱼将那少女骗来让哥儿们乐乐。想不到竟遇上了武林高手。要不是他们手下留情我几乎回不来。老麦最近镇子里有什么情况?”
“来了—对郎中夫妇。”
“嗨！这有什么奇怪的!”
“老程你知道这对郎中夫妇是谁?”
“是谁?”
“他们是最近名动江湖的神医凌之洞竟用—帖药就医好了五公的宝贝儿子这恐怕对我们不利。”
“那我们将他们干掉好了！别让他坏了我们的大事。”
“我正愁一个人干不掉。你来得太好了今夜里我们就动手省得夜长梦多。”
“好！今夜动手让他夫妇死得象这镇上的郎中一样。老麦你现在先给我弄些吃的来两天来我几乎在死亡涧里淡出鸟来。还有你也准备—些好洒让我带回死亡涧去。”
现在先不说这两个贼子的行动。再说子宁和小魔女在回客栈的途中子宁奇怪地问：“燕燕你怎么知道病人中的什么毒而将它化解了?”
“浑人我正私下奇怪哩你知不知他中的什么毒？”
“什么毒?”
“这是我们碧云峰司毒帮的**百日睡中了这种毒便昏迷三个月最后死去。在这百日内没我们的解药谁也救不了。”
子宁愕然：“怎么这里出现了你们的毒药?莫不是你们碧云峰人来了这里?”
“是呀！我正奇怪哩。但不管怎样今夜里我们去死亡涧看看是怎么回事到时什么都会明白了。”
“去死亡涧!?”
“浑人你不觉得奇怪么?这镇子上接二连三地出现几单怪事情几个少女突然失踪；死亡涧瘴气突然大盛镇子上的郎中莫名其妙暴死。你相信是妖魔鬼怪作祟么?我才不相信哩！这一定有奸人在其中捣鬼说不定还有什么重大阴谋哩！要不然天山李大哥不会叫我们来这里了。我看这事必然与锦衣卫人有关奇怪的是他们怎么弄到了我们司毒帮的**百日睡呢?”
子宁想了—下不禁佩服小魔女的细心机敏便说：“好!今夜里我与你同去死亡涧看看。燕燕要是万一是碧云峰人干的你怎么样?”
“那我也要问清楚他们为什么这样干。”
说时他们已回到了客栈。韦氏女侠笑问他们：“你们给人看病看得怎样了?”
小魔女说：“妈你猜那病人中的什么毒?竟然是中了我们司毒帮的**百日睡。”
韦氏女侠愕然：“真的！?”
“是真的不然我怎么能化解呢?”接着小魔女将自己的怀疑和要去夜探死亡涧的事说出来。
韦氏女侠沉吟了一会说：“我看这事不会是我们碧云峰人干的。”
“妈你敢肯定?”
韦氏女侠说：“要是碧云峰仍掌管在笑面银狐手中我不敢这样说。可是现在是由你爹掌管着就不会这么干了！燕燕难道你还不知道你爹的为人么?他一向主张不与中原武林人士结怨更希望能化解怨仇。如果派人来到这里那明显是要与中原武林人士为敌了。再说你爹就算要干也不会用这种歹毒的方法滥杀无辜百姓。我看这可能是锦衣卫人干的将祸移到碧云峰人身上。你们去一定要小心行事。敌人计划得这么周密在死亡涧必然会防备森严说不定还有厉害的武林高手埋伏在死亡涧内。”
子宁说：“妈你放心。我们自然会小心。倒是孩儿不大放心妈一个人留在这里。”
“这你放心好了为娘自问还可以打四五个人的。”
小魔女说：“妈这样吧要是有什么事你举火为号我们会立刻从死亡涧赶回来。”
“也好我们就这样说定了。”
是夜月光似水。小魔女和子宁开始行动了。尽管子宁内力深厚不易为毒气所侵但是为防万一小魔女还是叫他服下了一颗玉女黑珠丹。至于小魔女更是百毒不侵。他们一身轻装从窗口轻跃上树正要翻出院子时。蓦然听到墙外有轻微脚步的走动声跟着在墙头上出现了两条黑影。小魔女轻轻“咦”了一声：“浑人是什么人来了?”
子宁也感到奇异暗想：难道这草店也有一些深藏不露的武林高手?他们来这里干什么?他轻轻地说：“燕燕我们先别出声看看他们要干什么。”
小魔女说：“我看准是那些妖魔鬼怪冲着我们来了。”
子宁同意地点点头。小魔女说：“好呀！我正愁没办法找到他们想不到他们却自己闯来了这才是机会难得哩。”
这时两条黑影轻跃下来在院子内凝神聆听了—会见没有什么动静便一步步朝阁楼走去他们刚走近窗前时小彩在里面喝问一声：“谁!?”
两个贼人不由一怔跟着—声冷笑：“小丫头你想活命就别出声不然老子就先宰了你。”
这两个贼子心想不过是一位老太婆、两个小丫头和一对郎中夫妇不是武林中人以为一吓唬她们就不敢出声了。他们想不到的却是一把利剑从窗口刺出接着一条人影从窗内轻跃翻出又是一道剑光一闪几乎削飞了一个贼子的头巾。小彩一转身冷冷地立在他们的面前问：“说！你们是什么人?跑进来干什么?”跟着小霞也持剑立在窗口上问：“你们是不是想来偷东西的?”
子宁伏在树上想出手小魔女轻说：“浑人慢—点先看看这对姐妹的武功要是不行我们再出手也不迟。”
贼人想不到这两个小丫头竟会武功已感到不妙。他们倒不怕这两个丫头只怕这样一来惊动了镇上的人就不大好办了。其中一个贼人说：“老程我们走吧。”
小彩说：“你们想走走得了吗?不把话说清楚没那么容易!”
姓程的贼人冷冷一笑：“老子既然能来也就能走。你既然不想老子走就莫怪我刀下不留情了。”他转身对另一贼人说“老麦先将这两个小丫头放倒了再说。”
小彩再不说话一剑刺出。贼人一闪身顺手—刀劈出。想不到这贼人使出的竟是五虎断门刀的刀法。五虎断门刀也是中原武林中的一个有名的门派在山西地面颇有势力他们的刀法极为霸道虽然招式不多只有六十四招但招招都是凶狠的杀着。小魔女暗想：难道这贼子是五虎断门刀的门下弟子?
小彩却是一招“贵妃醉酒”人仰后倒闪开了刀锋轻剑一送。姓程的贼子“咦”了一声：“你是醉剑派的门下弟子?”
“不错没想到吧?”
“想不到—个醉剑派的弟子甘为人仆。”
“就是为人奴仆也胜过你这小贼。”
老程大怒进招更凶狠了。小彩的醉剑虽然只有三成的火候但她为人冷静而有胆略加上醉剑是门上乘的剑术往往如奇峰突起出人意外的进招逼得贼人不得不回刀护身。同时贼人心有顾忌尽管他功力胜小彩一筹但心有旁鹜这时也只能与小彩战成平手。
老麦见老程战小彩不下便拔短刀上前相助。谁知小霞人似轻燕—剑横来几乎刺中了他的面门。这个扫帚眉侍卫不禁吓了一跳在月光下一看一下认出了小霞不由脱口而出：“是你！？”心中感到十分惊讶。他怎么也想不到在这间客栈里竟然碰上了自己在仙人渡时见到的游水姑娘。
小魔女在隐藏处也一下听出扫帚眉的声音又惊又喜原来是你这位侍卫军爷呀！我正愁不知怎么才能找到你想不到是你跑来了。这真是踏破铁鞋无觅处得来全不费功夫。原来你蒙上了一块黑布叫我看不出你来。她对子宁说：“浑人你知不知道这贼子是谁?!”
子宁愕然：“是谁！？”
“就是李大哥要我们追踪的那个侍卫。”
“是吗?那我们更不能放他们跑了。”
“不!让他们跑我要看看他的贼窝在哪里。说不定镇子上的种种怪事就是他们弄出来的其中必有意图。”
“那死亡涧我们还去不去?”
“死亡涧的事放慢一步先盯着他们。”
在那一边小霞的一把剑紧紧围住扫帚眉不放。扫帚眉原先根本不将这个黄毛小丫头放在眼下以为自己出两三招便可以放倒了她谁知越战越处于下风。他哪里知道小霞得到了疯癫二怪的暗助打通了她的任督两脉。加上几日来的勤练内功功力此时已比姐姐高了。何况扫帚眉的武功还不及老程更不是小霞的对手了。他越战越心寒想起了在仙人渡的情景几乎九死一生回不了草店。暗想：既然有这两个小姑娘在此那位武功厉害的姑娘必定不会在远处。突然他感到肩膀—痛一看巳中了小霞的一剑吓得他低吼一声：“老程别再缠下去了快走！”说时他自己已翻墙而逃。
老程见扫帚眉负伤而逃更无心苦战下去一纵而跃上墙头向山边窜去。
小彩小霞正想去追赶小魔女从树上闪身下来说：“已经有人去盯踪他们你不用去追了。看来你们俩的武功还不错嘛!!”说完人似惊鸿而逝。
小彩两姐妹正惊讶小魔女怎么还留在院子里的正想动问谁知一眨眼小魔女身似幻影—下就不见了。却见韦氏女侠笑吟吟地立在她们的面前她们几疑自己看花了眼。
原来韦氏女侠在她们暍问贼人时已悄俏地从阁楼跃上了房顶—面注视贼人的行动—面也四周打量一眼—看看还有没有其他贼人。在小彩、小霞与贼人交手时她本想出面却听到了子宁用密音入耳之功对她说了几句话后也不出面了继续隐藏于黑暗处观看自己这一对女弟子的武功。她想不到小彩小霞初次与人交锋竟能如此沉着冷静招式不乱。当她看到她们将贼人战胜时满意地点点头高兴了。
小彩小霞惊讶地问：“师父是您?！”
韦氏女侠微笑说：“难为你们了。想不到你们两个小丫头居然初出茅庐立了一功。”
小彩恭敬地说：“这都是师父您老人家对我们的教导。”
小霞却问：“师父这也算是立功吗?”
韦氏女侠笑道：“你这傻丫头当然算立功啦!好了贼人由你们师姐和子宁去追踪了我们回去睡吧。”
再说子宁和小魔女不动声色跟踪贼人来到山边一间孤零零的茅寮。其实他们想要捉住这两个贼人简直是易如反掌。但他们不这样做却想查出贼人们的背后秘密。他们见贼人四处打量了一下认为无人便闪身入茅寮。小魔女暗想：原来贼窝竟然是在这里可是草店的人为什么不知道他们的？
茅寮不久闪现了灯光。子宁和小魔女轻轻贴近茅寮!窗下往内一看只见那位贼人正在为扫帚眉敷药—边说：“想不到那老太婆跟前有这么一对醉剑派的弟子看来那老太婆不是一个简单的人物。”
扫帚眉问：“老程你看那老太婆是什么人?是不是醉剑派的人?”
“醉剑派派了两名弟子为她保镖就算她不是醉剑派的人也与醉剑派渊源极深明天我要好好地查明一下。”
“老程看来我得马上回死亡涧将这一情况向华总及常队长禀明一下。”
小魔女—听不由望了子宁一眼意思说：果然死亡涧是这伙妖魔鬼怪作祟。他们更不想向这两个贼子出手以免打草惊蛇。于是便悄然离开茅寮在远处守候着扫帚眉。半晌便在月光下看见扫帚眉背了个大皮囊从茅寮闪身出来一直往死亡涧奔去。想不到扫帚眉武功平平轻功却也不错翻坡越岭十里之地转眼便到。他来到死亡涧山谷时又环视身后一眼聆听了一阵然后从怀中掏出一颗药丸服下便闪身闯入死亡涧一下在月光下消失了。
小魔女暗想：这家伙服下的一定是化解“百日睡”的解药。因为小魔女非常了解“百日睡”的毒性就算是武林的一流上乘高手中了“百日睡”不昏睡一百天也起码要昏迷十天半个月。除非象黑蝙蝠和子宁这样深厚内力才不致于昏迷。不然没事先服下解药谁也顶不住。
小魔女见扫帚眉已入死亡涧说：“浑人我们快跟踪不然叫他跑了。”子宁却轻轻说：“燕燕慢一点贼人仍伏在涧口没动似乎看有没有盯踪。”
“你怎么知道?”
“我听到了他伏在地上的气息声。”
原来子宁浑厚无比的内功可以察觉到四周五里内有人走动的脚步声和呼吸声。而打帚眉只不过离他几十丈远而已他怎么会听不出来?小魔女说：“这贼子好狡猾!”
好一会子宁说：“燕燕我们进去吧贼子已走了。”
一进入死亡涧真是乱石耸立杂草横生林木遮天瘴气弥漫。别说是在月夜就是在白天恐怕十步外就看不见事物。他们进入死亡涧仿佛闯进一个黑沉沉的地狱世界真是伸手不见五指别说跟踪人了。幸而子宁体内的真气与常人不同凭着他敏锐的听觉和感觉便知道贼人在哪里朝何地方而去。再加上他这时的迎风柳步在当今武林中更是无人可及哪怕在黑漆漆的深夜里行走碰上障碍物能一闪而过绝不会出半点响声来。他拉小魔女之手在乱石林木中行走几乎如走平地不离开扫帚眉十步之远。扫帚眉根本无法觉他们在跟踪自己而子宁却可以清清楚楚知道扫帚眉在前面小心翼翼地摸索走动。
一条弯弯曲曲毒气弥漫二里多长的洞口小道子宁和小魔女轻而易举地闯过了对于其他人来说简直是难以想象的。
死亡涧其实是武当山群峰峻岭中的一条狭窄的深山谷全长十多里险峻异常只有一条羊肠小道在乱石杂草林木中穿插有时贴着山崖有时跨越小溪稍一不慎便会失足跌落悬岩和滚落深涧中去。除了大胆的猎人和樵夫外其他人极少进入死亡涧的。死亡涧的尽头又是十条如上天梯般的悬崖小径翻上山峰。从山峰取路而走便可直达武当剑派所在地。不过一般武林人士极少从这条路去拜访武当派的。—来它鲜为人知二来它险峻异常。他们多数是由谷城或均州直上武当山。
子宁和小魔女闯过了那段涧口小道来到了死亡涧的高处中间地带。这里林木稀少山路也比较平稳但两旁悬崖峭壁在半空中伸出的怪石却异常吓人仿佛它们随时会掉下来砸碎人的脑袋。到了这里他们再不必紧跟着扫帚眉了因为他们已现不远的地方有一线灯光在悬崖下的一丛树木中闪出来显然那是贼人们的栖身之处。这一带既没有瘴气也没有毒雾一弯冷月从峡谷的一线天照射出来更显得死亡涧的神秘与恐怖。
到了这里子宁心中已明白了几成点点头说：“看来贼人们秘密住在山神庙中故意制造什么瘴气唬吓草店人不敢闯来这里以免泄露了他们的行踪。”
小魔女问：“山神庙?这死亡涧也有一座山神庙么?”
“有一转过山角山神庙便在前面了。”
“你怎么知道?你以前来过这里?”
“我以前跟随武当派的师兄们经这里去过草店一次。可是他们住在这里干什么呢?”
小魔女猛然想起：“是了！这里恐怕是锦衣卫人存放炸药的秘密地方白大哥不是担心有一批炸药已运到了武当山么?”
“不错我们去看看。”
“要是有我先将它们炸掉。”
他们不再在山道上行走了抖展轻功宛如惊鸿飞魂转眼便飘然落在山神庙的瓦面上而扫帚眉这时才摸到山神庙的门口。他做梦也想不到自己将子宁和小魔女带了来。
两盏明亮的油灯下庙内三个猎人樵夫打扮的贼人正在掷骰子赌钱呼五喝六地叫喊着—见扫帚眉带着一股凉风扑进来先是一怔继而大喜。有的喊道：“麦五哥你赶回来太好了推牌九三缺一只好掷骰子解闷。”有的说：“麦五你来做庄家。”
扫帚眉麦五瞪着眼说：“你们不要命了?大声大喝的不怕人听到？”
贼人们愕然：“这十多里的死亡涧前后峪口都有毒气还有人能进来么?”
“你们知不知道草店来了醉剑派的高手我们的事迟早会让人知道。”
一个贼人说：“五哥你别吓唬我们醉剑派算哪一号人物他们敢闯入毒雾阵么?”
“你们别尽好梦了!草店还住了凌之洞神医他能化解烟雾中的‘百日睡’。而且也觉草店人中的不是瘴气是‘百日睡’。”
“真的?”
“麦五你和老程怎么不干掉那神医?”
“干掉?差一点老子连命也丢掉了!别玩了你和蒋七连夜上武当向常队长禀告这个情况看看我们怎么办。”
叫蒋七的贼人犹豫地问：“今夜就去?”
另一个贼人说：“麦五那一段上山路可不是好玩的还是明儿去吧。”
小魔女听了暗想：这常队长是什么人的?也在武当山什么地方?子宁虽然—边听却一边打量山神庙的里里外外看看贼人们将炸药放在什么地方。
这座山神庙不大进大门后便是小小的天井一过天井便是神殿。神殿—侧便是厢房和厨房。这座山神庙本来有一个香火道人看秋打理现在这个香火道人不见了只有这四个贼人将山神庙弄得乱七八糟的。子宁凭自己敏锐的嗅觉似乎这山神活并没有存放着炸药。他轻轻对小魔女说：“燕燕别去听贼人谈话了我们到别处看看有没有炸药显然炸药没放在庙中。”
“你怎知道庙里没有炸药的？”
“炸药有—股硫磺气味就算是封存再密我也会嗅得出来。”
“好吧先放过这几个贼子我们到别处看看。”
当他们从瓦面轻轻跃下来正打算在这—带搜索时月光下蓦然见三条人影!在死亡涧的另一头出现。他们身形好快轻功极俊显然是武林中—流的上乘高手倏然间便到了山神庙前面。子宁暗暗惊讶：“这是哪一处的高手?怎么也能闯入死亡涧的？”小魔女轻轻说：“莫不是白六哥和疯癫二怪?”
子宁摇摇头：“不是他们。”
三条人影在庙前停下轻咳—声。庙内四个贼人—听—齐跑了出来迎接。原来轻咳一声是贼人们的暗号。
小魔女轻说：“原来他们是一条路上的。想不到锦衣卫中有这么极俊武功的三大高手。”
三条黑影中一个苍老的声音带责备地问：“你们这么大意连暗哨也没—个。”
小魔女—听不由怔住了口对子宁说：“浑人是假黑蝙蝠老贼。”
子宁也怔住了问：“燕燕你没听错？”
“是他!这老贼的声音就是化了灰我也听得出来。”
“燕燕那我们的行动更要小心。”
再说四个贼人听到华慕飞严厉的口气吓得大气也不敢透诺诺认错。另—位来人问：“姓韩的怎样了？他没说?”
“没有！”
“你们没动刑?”华慕飞问。
“动了九套刑具我们全用上他也真硬死也不说一句。”
又是那位来人的声音说：“华前辈依贫道之见他再不说不如趁早将他打以免后患。”
子宁在隐藏处听了这人的声音后不由一怔这人的声音非常的熟悉好象是峨嵋派掌门人玉清道长的声音难道他真的与锦衣卫人勾结在一起?
小魔女见他愕然怔问：“浑人你怎样了?”
“这人好象是玉清道长的声音。”
“什么!?是这老贼?”
“不知道是不是我听错了。”
“浑人我们上瓦面上去看看。”
“不行华慕飞的内力极为浑厚一不小心就会让他觉出来。燕燕我们最好选—个逆风的高处窥视山神庙不让这老贼听出我们呼吸的气息。”子宁说时前后左右打量了一下现山神庙对面的石壁上有一块怪石凭空伸出他指了指对燕燕说“我先到那块石头上看看要是可以藏人你随后上来。”
小魔女—看从那里窥视山神庙内的情况最好不过了便点点头。子宁轻轻一跃简直如幻影般地无声无息已飞落到那块伸出的怪石上。一会儿小魔女也轻轻一纵更如一缕轻烟飘落在子宁的身旁。小魔女自从得了子宁的九阳真气后调息运气又是天魔内心法这种正邪气相结合竟然是阴差阳错使小魔女的内功猛增十倍变成了一种与众不同亘古没有的内功。此时小魔女体内的真气可以任意操纵控制。人似飞鸟能在空中自由盘旋上下轻功之轻更是无人能及。人落下来时真正达到了纤尘不扬的境地连声息也全无。在这方面她比子宁更胜—筹。
这块半室中伸出的怪石上面长满了乱草和一丛低矮的灌木别说月夜就是在白天一个人藏在这里谁也现不了。而从这里斜斜俯视山神庙却将庙内外的情景看得清清楚楚简直象在楼上看下面做戏一样。
子宁和小魔女借着山神庙内的灯光一下看清楚了那三大高手的面目一个是假黑蝙蝠华慕飞一个果然是峨嵋派的掌门人玉清。再一个——子宁顿时感到全身象触了电似的不动了!他惊疑万分怀疑自己的眼睛是不是花了。因为第三位高手不是别人正是他过去的大师伯目前武当剑派的掌门人韩飞林!他呆若木鸡不能出声。要是说韩飞林与玉清在一块他半点也不奇怪!可是却与锦衣卫府中一流高手华慕飞在一起难道自己一向敬仰、尊崇的大师伯也是武林中的败类、口是心非灼伪君子锦衣卫府中的奸细了要不是今夜里自己亲眼所见别人说起就是杀了他也不会相信说不定还会与那人反目动手哩!但是现在事情是明摆着一加一等于二这么清楚再简单不过了。
小魔女也清楚了惊讶地说：“浑人那不是你过去的大师伯韩飞林么?”
子宁苦笑一下不出声他心里难受极了。过去他对大师伯是何等的尊敬、热爱和崇拜几乎将他当成自己心目中的神哪怕为他去死也甘心。可是现在他一向尊敬崇拜的偶象倒塌了下来。他精神上一下受到了严重的打击和摧残。他感到自己受到了别人的捉弄、欺骗和侮辱……
小魔女说：“怪不得化功丹的秘方落到了锦衣卫人的手中原来他们是蛇鼠一窝的奸险伪君子。什么名门正派什么一派宗师他们才邪得不能再邪了是挑动武林仇杀的元凶巨恶。这事我不知道罢了既然知道了我就绝不会放过他们浑人我们下去看看他们怎样说。”
子宁—怔忙说：“燕燕我们千万不能轻举妄动我总感到这里面有古怪我们看看再说。”
“浑人这有什么古怪的了你是不是念在他是你的大师伯不愿出手?别说你现在已不是玄武派的人就算是你也不能认他为师伯你应该挺身而出为玄武派清理门户才对。”
“燕燕我不是这个意思。我是说以我们两人日前的武功单是一个华慕飞恐怕我们就不易取胜何况他们还有两大高手相帮。”
“这有什么可怕的?浑人你先去对付那姓华的老贼让我来打韩飞林和王清贼道料理了他们两个后我们再合力来对付姓华的我不信我们胜不了他们。”
小魔女这—对敌战略无疑是正确的可是刹那之间山神庙内又出现了一件令他们感到惊讶和愕然的事情。只见两个贼人从神座下面提了一个浑身血污的人出来(原来神座下面竟然是一个关人暗狱)这个人的面貌显然与韩飞林一模一样所不同的—个衣服光鲜目光有神一个衣服破烂目光黯然失神。一个是座上客一个却是阶下囚。不但子宁感到惊奇讶然连小魔女也看得愕然了问：“浑人谁是真的韩飞林?”
“我也分不清楚我们听听他们怎么说。”
假黑蝙蝠华慕飞说：“韩掌门你何必这样?只要你将秘方说出来你不但生命无忧仍然是玄武派的最高掌门人。这事除了我们几个人知道谁也不知道。对你的名望地位毫无损害。”
显然浑身血污的人是真正的韩飞林了。小魔女暗想：那个坐着的与韩飞林一个模样的人又是谁呢?他们为什么这样相似?难道他们是一对孪生兄弟?可是在江湖上从来没听说韩飞林有兄弟的。
贼人们见韩飞林默然无语对华慕飞的话似乎充耳不闻坐在地上闭目养神瞧也不瞧他们一眼。玉清说：“飞林兄我们这次来看你完全是一番好意其实那张秘方我们早已拿到手了你说不说都是一样。”
韩飞林“哼”了一下仍不出声。
玉清微笑道：“你不相信?那份秘方你不是收藏在‘凌霄阁’老君座下的暗匣中么?”
韩飞林初是—怔目光闪动凝视玉清问：“是不是那聋道人告诉你的?”
“是谁告诉我们你就不必问了!我们这次来……”
韩飞林一口怒痰直向玉清面上吐去：“奸贼!恨我有眼无珠错认了你。也恨我不能亲手杀了你这奸贼为武林除害。”
玉清大怒：“你!”他用袖力拂开了飞来的怒痰便想出手。在一旁貌似韩飞林的人说：“道长想取他的性命又何必要你出手?”
玉清恨恨地说：“姓韩的你以为我们非你不可吗?你看看这是谁?他才是当今武当派的掌门人韩飞林他哪一点不象你?我们化装改容术不错吧?你死在这里谁也不知道就当这世上没有你这个人—样。而他将掌管你的门下弟子……”
“卑鄙!无耻！”
“不这是你太不识时务的结果。”
华慕飞说：“韩掌门你这时与我们合作还未得及你将秘方交出来我们半点也不会难为你。”
“秘方你们不是拿去了么?还来问我干什么?”
“姓韩的你别装糊涂了你藏在老君神象座下的秘方是假的你以为我们不知道?”
韩飞林听了不由一怔跟着哈哈大笑起来：“不错那是假的真的我早已烧掉了你以为我会交给你们么?”
假韩飞林平静地劝说：“韩掌门我劝你还是说出来的好。”
“呸！要命倒有一条想我韩某将秘方交给你们去残害武林人士别梦了！”
小魔女尽管对韩飞林没有好感但听了这一段话也从心里敬佩韩飞林的刚直和为人是条不怕死的硬汉不愧为武当派的掌门。但她心下又疑惑：难道姓华的真的拿到了一份假的化功丹秘方?还是上了自己圈套而不知道?
这时山神庙又进来两个佩剑的汉子。华慕飞挥手叫人将韩飞林带下去对来人说：“你们怎么现在才到的?”
“这——”两个佩剑的汉子不知怎么说明才好。玉清却说：“华前辈算了以他们的轻功这时能赶来也算不错了。”
华慕飞不出声转头对假韩飞林说：“常队长其他事你来处理吧!老人不敢越权。”
与韩飞林面貌一样的常队长说：“前辈言重了。”他登时对扫帚眉四个贼人沉下脸喝问：“你们知罪不?”
扫帚眉麦五顿时愕然：“队长卑职……”
“还不给我跪下来了我问你们将草店的五个少女弄到哪儿去了?”
“这——”
“你们不想说?弄去哪里了！？”
扫帚眉磕头说：“卑职该死她们先后都撞墙跳崖死了。”
“该死的东西叫你们来这里办事你们竟然敢胡作非为强抢**少女弄得草店人上武当山告状。知不知道你们犯了什么罪？”
“求队长饶恕卑职今后再也不敢了。”
“你们还想有今后么?不杀你们怎么对得起那五个枉死的少女?不杀你们又怎么以平民愤?”
“队长饶命卑职们再也不敢了。”
“你们赌钱我可以不怪你们。就是你们将花楼的婊子带来这里我也可以饶恕你们但这件事我怎么也不能饶恕。”常队长说完只见他手中寒光—闪扫帚眉顿时人头飞起尸体翻倒吓得其他三个贼人面如土色连叫饶命。
常队长收剑入鞘对那两个佩剑的汉子说：“将他们拉出去砍了。”
“是!”
玉清轻咳两声示意慢动手说：“常统领为的已经杀了这三个人嘛！是不是看在东厂王公公情分上饶他们一死?”
常队长顿时色变冷冷地问：“我常某一向只知秉公执法不敢徇私。道长为一派宗师素以侠义自居试想如见了歹人为非作恶**妇女逼死人命能袖手不理么?”
“这——”玉清顿时语塞强笑一下“常统领恕贫道一时不白多嘴了。贫道只怕……”
“请道长放心要是王公公以后怪罪下来自有常某一人担着。”常队长说完朝两个佩剑汉子喝道：“还不给我拉去砍了?”
三个贼人见状不妙想拔脚而逃谁知两个佩剑的汉子出剑不俗刹时之间就将他们全挑翻了!
敌人内部这一场变化子宁和小魔女以复杂的心情注视着。那四个为非作歹的贼子死有余辜不值得可怜就是姓常的不杀了他们小魔女也会出手将他们挑了。但他们想不到敌人中也有佼佼者执法严明不畏权势。子宁说：“这姓常的也算一条好汉子只可惜身在锦衣卫人中与武林为敌。”
华慕飞见事情料理完毕站起来道：“我们也该走了。”对那两个佩剑汉子说“那姓韩的巳没用了这里也该撤走你们留下来伺候那姓韩的上路然后到均州听令。”
“是!”
“手脚给我弄干净一点别留下任何痕迹出了漏子别怪我不讲情面。”
“卑职知道该怎么处理。”
华慕飞等人一走两个汉子先将四个贼人的尸体拉到天井中去然后对韩飞林说：“韩掌门今夜里是你归天之日我们奉命行事你死后可别怨我们。要是你有什么话要留下来的我们可以为你代传。”
韩飞林摇摇头仰天长叹一声：“想不到我韩飞林在江湖上纵横半世却不明不白地死在这里我没什么话可说的只恨我有眼无珠识错了玉清这贼道。你们动手吧。”
一个汉子说：“韩掌门我殷纪得罪了！”欲知韩掌门性命如何且看下回分解。