吉乐一回到客栈，就向眉茵打听昨晚客栈的动静。/眉茵笑道：「只有一点小动静，有数个夜行人试图闯入对面的独院（紫罗倾城所住的独院就在对面），都被黑甲骑士截住了。夜行人的身手都不弱，有两个出招时掌心隐泛红光，最后大部分人都逃了，不过似乎被抓住了一个。」
「我们这边没动静？」

眉茵又笑道：「有两个夜行人慌不择路，闯进了院子，都被神卫制住了，就扔在花树下。」

「这些人如此不堪一击？」

「依婢子看，昨晚只是试探性的攻击，真正的恶斗在后面。」

他一想也是，试想谁对神器不动心，不过依他估计，昨晚的夜行人很可能是月教的人。因为他们显然对月神珏志在必得。

两个倒霉的夜行人最终被放了，吉乐将精力集中在那个试图刺杀她的美女身上，他对这个杀手很好奇。因为从她眼中，他看到的不是狠厉，而是倔强－－这种不属于杀手的情绪。

「能告诉我妳的名字吗？」吉乐问瘫坐在地上的美女。

对方没回答，吉乐诡异地笑了，道：「妳可以选择不回答，我也可以选择怎样处罚妳。先打二十军棍，嗯，脱光了裤子打。妳有没有意见？」

对方仍然没回答，不过呼吸却突然重浊了，秀挺的胸部在夜行服下一起一伏，显示她正强忍着绝大的怒气。吉乐依然不紧不慢地道：「既然妳没有意见，那我只好执行了。」说到这儿，他对身旁的敖铃儿道：「这个工作就交给你了。妳会打屁股吗？」

敖铃儿扬了扬小手，道：「本小姐是打屁股的专家。」说完，就去解美女的裤带。美女挣扎了几下，但怎么也躲不开敖铃儿的小魔爪，只得骂道：「你们这两个恶魔，我死都不会放过你们。」

吉乐怪笑一声，先让敖铃儿退到一边。由于裤带松开，女人下身露出一大块雪润粉嫩的白臀，吉乐暗暗吞了几口口水，始道：「告诉我妳的名字，就不用受苦了。」

美女一咬牙，只得道：「玉露。」

吉乐满意地点了点头，再问：「妳当杀手多久了？」

「两天。」

吉乐呵呵一笑，他终于知道这个女人为何不像书上写的杀手那样，任务失败就自杀。原来她当杀手才两天，还没忘记珍惜生命。他轻咳一声道：「我叫吉乐，是菲列族人，依我们菲列族的规矩，刺杀别人被抓，有两条路可以选，一是被杀死，二是做那个人的奴隶。妳选择哪一条？」

敖铃儿在一旁嘀咕道：「我从没听说菲列族有这个规矩。」－－吉乐当作没听到。

玉露沉吟了半晌，刚要回答，吉乐又道：「我忘记说另一条补充规矩了，杀掉俘虏来的杀手，照例要扒光衣服，挂在城头上曝尸三天三夜。」

玉露脸色一变，跟着有气无力地道：「我选择第二条，但我有一个条件。」

「说来听听。」

「不要问我的来历。」

「可以。」吉乐一口答应，跟着让彩凤解开她身上的禁制。禁制一解开，玉露当即跪伏在吉乐面前道：「奴婢玉露叩见主人。」眉茵在吉乐耳边笑道：「又被你骗了一个。」

吉乐嘿嘿一笑，然后向玉露摆手道：「妳先起来，以后见到我不用跪，也不要叫我主人，叫公子就可以了。」

玉露点头应是，之后突然扯开一边肩头的衣服道：「请公子赐印。」（注：奴隶身上都有一个表示归属的印记，一般烙在肩头，轻易不能去掉。此刻玉露即是要求吉乐为她打上奴隶的印记。）

吉乐被她说得一愣，他还不知道奴隶身上需要烙上印记。敖铃儿以为他苦恼没有烙印的工具，当即自告奋勇地道：「我可以帮你。」

「帮我什么？」

敖铃儿嘻嘻一笑，伏在吉乐的肩头道：「我收藏了一种药水，涂在身上，就跟刻上去的一样，洗不掉，也不褪色。」

吉乐被她说得有些心动了，这段时间，他心中一直萌动着一股征服女人的**，因此，如果能在一个女人的香肩上涂上自己的专属记号，那真令他兴奋。不过，这阵兴奋却被另一个难题打断了——他不会画画，如果在女人的肩头涂鸦成狗，那脸可丢大了。幸好敖铃儿也跃跃欲试，吉乐就把这个工作交给了她。敖铃儿不负众望，她画画的本领比武功强多了。吉乐让她画一朵艳丽的空心牡丹，再在牡丹的花蕊上画上自己的笑脸。不到一刻功夫，她就搞定了。吉乐仔细一看，敖铃儿的药水果然厉害，这么短的时间，药水已经渗入肌肤，半只手掌大的印记此时看起来不但比烙上去的效果还好，而且丝毫没有妨碍肌肤的平滑。那朵带着吉乐笑脸的艳丽牡丹，在玉露雪白香肩的衬托下，显得异常的冶艳夺目。他满意极了，心中的成就感简直就快从身体里蹦出来了。

晌午时分，吉乐所住的独院陆续来了三批访客。

第一批是个穿青袍的大商贾，带着两名家将模样的英武随从，样子很陌生。他指名要找吉乐，四凤侍把他让到客厅里，他也不坐，只静静地站着。吉乐一出来，他立刻笑道：「敢问这位是吉公子吗？」

吉乐点了点头，说道：「你是谁？我好像不认识你。」

「不认识不重要，重要的是我想和吉公子交个朋友。」说完，他让一个随从奉上一只小锦袋，吉乐打开一看，里面装的竟然是数十颗通透圆润的明珠，每颗大若樱桃，价值起码上万金币。吉乐收紧锦袋笑了：「这是什么意思？」

「交个朋友，见面礼而已。」

「好，礼我收下了，你可以走了。」吉乐答得很随便。

对方的脸色微变，转瞬后又恢复了笑容，道：「听说吉公子昨天从城外牧场带回了两个人。」

「不错。一个杀手，一个强盗。」

「我想请公子放了她们。」

「不行。」吉乐摇头道，「她们已经是我的奴隶了。」

「吉公子说笑了，即使是奴隶，也有个价钱，这样吧！我就用那些明珠买下她们。」

「你刚才说那是见面礼，说话怎么能不算呢？」

商贾脸上怒气一现又隐，最终他还是忍下了，笑道：「既然这样，我可以再出二十颗明珠，买下她们。」

「可我不缺钱。」吉乐无奈地道，「也从来没有卖奴隶的习惯。」

「吉公子，我们都退一步，两人之中我只要那个红甲女人，至于另一位，权当送给公子的见面礼。」

「但我从来没有退步的打算。」

商贾冷冷一笑：「看来，我们这笔生意大概是谈不成了。不过，公子既然收了我的见面礼，就该有所表示。否则我拉你去守备府见官。」

「很好！我正想去见官，咱们这就走。」

商贾一愣，狠厉之色立现，道：「你大概不知道我是谁，整个清城都在我们的控制之下，识相的，就把两个人交出来，否则他日横尸街头可怨不得我。」

「谢谢你的教导。」吉乐笑道，「风侍，送客！」

第一批访客就这样以被吉乐讹诈了数十颗明珠而被请出了门。虽然这位访客没有透露任何秘密，吉乐仍然从他忍气吞声试图赎回红甲女人的行为中看出，那个红甲女人的身份、背景相当不简单。

第二批访客只有一个人，商贾前脚出门，他后脚就进来了。来者正是风猛拿，他来给吉乐送宴会的请帖。彩云佣兵团为了彻底解决潜在的危机，决定联络清城各方的头面人物，一起对藏在幕后的力量施压。如果清城只是一座单纯的商业城市，这种方法无疑是自暴弱点，但现在不同了。商盟的古云郡虽然在几次战乱中都没有被他国瓜分，但各方的势力已经渗入这里的各行各业。别看清城内的各大商贾表面将生意搞得热火朝天，暗地里他们都是负有使命的，代表着大陆上各大强势政权。因此，如果彩云佣兵团公开了那股幕后力量的底细，等于将他们对古云郡的野心公诸天下，其牠各国肯定不会坐视不理。

吉乐很奇怪自己也在受邀之列，就问风猛拿，风猛拿神秘一笑道：「这是我们团长的意思。吉兄弟有资格参加此次宴会。」

「你们的团长是不是那个－－」

风猛拿摆了摆手，道：「将来你会明白。」

第三位来访者是吉乐最头痛的人。来者是丰华城城主夫人和她的侍女法尔莉。城主夫人好像刻意打扮了一下，头上梳了一个清雅的妇人髻，插着一根玉质的金步摇，一件剪裁合身的曳地青纱长裙，更加显得她美艳成熟、风华绝代。

她的身体已经复原了，吉乐从她稳健的步伐中看得出来。这应该是城主夫人第一次亲眼见吉乐，上次两人虽有亲密接触，但她处于昏迷之中。因此，她的目光一直注视在吉乐脸上，过了好一会儿，才喃喃道：「果然很像，如果不是稍微年轻和稚气未脱，简直就是小叔的翻版。」她说的小叔正是丰华城城主古斯·佩蒙的弟弟夏华·佩蒙。

「城主夫人找我有什么事吗？」吉乐小心地问。

「你说呢？」城主夫人用一种怪怪的语气问道，似乎她在强忍着胸中的怒气，又或者根本就是怨恨。

吉乐一怔道：「对不起，我不知道。」

「你对我做了什么，你会不知道？」城主夫人面颊上红晕陡生，但是语气却很冷厉。

吉乐不便辩驳，委屈地道：「我想那算不得冒犯，情急救人，当可原谅，何况－－」

「何况是我的侍女指使的，因此与你没有关系。但她没经过我的同意，现在我就令她自裁，你也赔她一条命。」

「道理不是这样讲。」吉乐嗫嚅道，他知道与城主夫人的事迟早会出麻烦，但没想到麻烦这么大。

「其实还有一个办法－－」法尔莉在一边小声说道，看她一脸愧疚的样子，好像八辈子做的全是错事一样。不过吉乐却不相信，这两个女人摆明了一个唱黑脸，一个唱红脸，目的就是逼他答应下面的条件。

但愿条件不太过分。吉乐暗暗向诸神祈祷。

法尔莉接着道：「我和夫人都觉得你与二少爷，也就是城主的弟弟夏华少爷长得非常像。所以，想请公子权充夏华少爷，为佩蒙家族将目前的爵位继承下来。」

「什么意思？我怎么能继承爵位？」吉乐诧道。

法尔莉认真解释道：「城主的爵位是三等侯爵，原是不能继承的，但是佩蒙家族因为丰华城叛乱，已经全部罹难，相信女王陛下会追封城主为一等侯爵，这样佩蒙家族如有嫡系男丁，就可继承一等子爵爵位。但是如今夫人的腹中不知是男是女，如是男孩，就可顺利继承，但如是女孩，则不可能继承该爵位。因此－－」（注一：蓝月帝国爵位继承方式，祖先爵位为伯爵及伯爵以上，且爵位为一等，嫡系子孙可以参照其爵位降两级继承，但公爵爵位不在此限。也就是说，无论祖先获封的公爵爵位是几等，他的子孙都可以参照前面的爵位继承原则继承。法尔莉还不知道蓝月女王已经追封古斯·佩蒙为帝国公爵，虽然爵位只是三等，他的继承者仍然可以直接被封为三等伯爵。注二：蓝月帝国的爵位分为公、侯、伯、子、男，每级爵位又分为三等。蓝月女王在朝殿上没有直接点出追封古斯·佩蒙为几等公爵，负责处理贵族爵位升迁的官员将按照惯例记为「三等」。）

「因此你就选上我，冒充城主的弟弟去继承爵位。欺君大罪，我不干。」

「那你可以选择前一种处理办法。」城主夫人淡淡地道。

吉乐苦下脸来，道：「如果妳生了个女儿，那我岂不是一辈子要做假冒的子爵？」

「不用一辈子。」城主夫人话中隐隐透出一股惩罚别人的快意，「我女儿长大了，找到合适的人入赘，你就可以解脱了。」

「那要多久？」

「顶多二十年。」

「二十年？！」吉乐呻吟一声，顿时觉得头晕目眩，这就是和女人交易的代价啊！他在心中「慨叹」。

在吉乐被迫与来人做卖身交易的时候，在独院另一边的房间里，站了一屋子的女人。月侍奇怪地问：「眉茵姐姐，妳怎么任由公子被那两个女人欺负。」

眉茵笑道：「现在说谁欺负谁还言之过早，公子也需要一个安身的地方，不能再漫无目标地游荡。这一次虽然是冒充别人，但也许是公子的机缘也说不定。」

「什么机缘？」好奇地小女孩薛智问。

青鹭接道：「一个改变蓝疆所有人命运的机缘，冥冥中也许早已经注定，躲不掉的。我们跟在他身边，只是协助他，最好不要违背他的决定。路是自己走出来的，他会知道自己要干什么。」

吉乐「含泪」应允了那个「丧权辱国」的卖身协议，当然，喜欢做生意的本性令他在最后为自己争取了一项权利：可以冒充夏华，但只是名义上的。如果他的存在与否已经不再关系到佩蒙家族是否获得爵位，他有权选择离开。城主夫人当即就答应了。

接下来，吉乐面临人生中最痛苦的一件事－－背族谱。厚厚一本族谱，光念名字就得半天，何况还得详记个人的生平。尤其近几代，佩蒙家族在官场上颇为得意，导致家庭成员剧增，交游非常广阔，他们的生平事迹之多让吉乐听得目瞪口呆。在琴心（城主夫人的芳名，吉乐刚刚知道）和法尔莉的督导下，这些都将是他必修的课程。于是，两位初为人师的老师和一位不学无术的学生一直「研究」族谱，直到夕阳衔山。吉乐事后想来，都觉得不可思议，自己竟然能对着那么枯燥的东西，被两个女人训斥了大半天。想来想去，他总结出了一句话：一失足成千古恨！

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