原来在森林被点燃之后率领第九军团埋伏在当中的胡特上将一面下令救火一面想要试着指挥士兵冲到森林的东面前去增援正在和敌军交战的第六军团。然而越是往东面走森林中的大火就越是猛烈。最后在万不得已的情况下胡特上将才放弃增援第六军团的打算下令全军从森林西侧脱离
但是这个时候林中的火势已经非常猛烈了大量的第九军团士兵来不及逃出森林就被大火烧死或者被浓烟熏死。胡特上将在周围士兵的保护下好不容易才脱离险境而这个时候六万大军只剩下不到三万了。

大火封住了前往支援第六军团的道路此时就算绕路前往战场被大火烧得惊魂未定的第九军团士兵们恐怕也不可能有什么作为无奈之下胡特上将只得下令全军撤回纽斯特尔堡。

收容了第九军团没过多久晚上八点的时候纽斯特尔堡再次迎来了一支败军。

尽管心中早已做好了准备但是当罗斯库和胡特上将得知笛福上将为了掩护士兵撤退最后力战成仁的消息之后两人心中仍旧悲痛万分。胡特上将更是痛哭流涕认为是自己的无能害死了笛福上将。

1o月27日纽斯特尔河畔一役兰诺第六军团和第九军团损失过半十二万大军只剩下不到六万。与此同时他们还得面对在城外云集的莫高大军。

第二日天还未亮莫高前锋就已经抵达了纽斯特尔堡的东门。

莫高第一勇士乎敕罗仰头看着前方天际下的那座黑色的城堡他的眉头深缩显然一时之间也不知道该用什么办法来攻城。

纽斯特尔堡顾名思义从建造这座城市的时候就是按照军事要塞的思路进行施工的整座城市被修筑在一座被削去了顶部的小山上。城市的四周环绕着高耸厚实的城墙而且那道城墙也是建在山上的。也就是说如果想要攻破这堵城墙就必须先攀上那陡峭的山体。

山体并不算高平均约莫有二十五米但是经过数百年的修缮已经被打磨的异常光滑就算是善于攀岩的莫高人也没有办法爬上那样的岩壁。

因此想要进入城内就只有通过前山和后山的两道斜坡。不用说这两道斜坡都是防御体系的重中之重。纽斯特尔堡的城门并不是和四周的城墙在一条水平线上而是成一个“凹”字型在城墙的内侧。城门前斜坡的两边的城墙上也矗立着众多箭塔当中也都安置着巨型的床弩光是想要冲到斜坡深处的城门就不知道会损失多少兵力了。

而且通过对之前战斗中所抓到俘虏的严刑拷打乎敕罗也得知纽斯特尔堡和东方烈龙帝国的要塞城市不同不仅外面有一道城墙里面中心的最高处也建有一座城堡。也就是说就算是莫高人冲进了城内当中的守军依旧可以退入城堡当中继续抵抗。

1o月28日的上午已经集结完毕的莫高大军在乎敕罗的指挥之下试探性的动了几次小规模的攻势但是派出去的步兵往往还没冲有到城下就被高墙上兰诺弓弩手射下来的箭矢放倒大半能够冲上城门前方那条斜坡的也很快就被四周的箭塔消灭。

莫高人虽然能征善战乎敕罗又是足智多谋的一员悍将但是这支大军并不是没有弱点的。其一就是这支军队是整个莫高部族最后的力量死掉每一个战士都不会有其它的兵源补充进来。之前的几场战斗虽然都是以莫高军的全胜而告终但是他们也受到了相当的损失十万莫高人能够来到纽斯特尔堡城下的也只剩下八万多了。

而另一方面虽然兰诺军连吃败仗但是第六军团和第九军团都剩下三万来人退回了城内再加上罗斯库率领的第61军以及城内的十多万平民可以用于防守的兵力也勉强过了十万比攻城的莫高人还要多一些。

数百年前莫高帝国横扫两个大陆的时候也曾遇到过兵源不足的问题但是那个时候莫高帝国已经控制了数百万平方公里的土地他们每征服一个国家就可以在当地强行征集一些平民作战。所以到了古莫高帝国远征的后期一些战斗都是外籍军团在莫高将领的指挥下进行的。

如今的莫高人却没有那么好的条件虽然他们深入到了古雷拉省的中心但是一路上遇到的兰诺民众不是当场杀了就是抓了当奴隶剩下的就逃入了这纽斯特尔堡之中除此之外他们就再也没遇到任何当地平民了。

不过换一种角度说如果接下来的攻城战莫高人胜了那么他们就不仅能够在这座城市中过冬也能俘获十多万兰诺平民俘虏如果将这些人武装起来成为莫高的军队然后再以这座城市为基础向外扩张那么重建伟大的莫高帝国也不是梦想——至少乎敕罗是这样认为的。

乎敕罗虽然算的上是一个杰出的战术家这一点从他在纽斯特尔河畔的指挥就可以看出来。但是他并不算的上是一个称职的战略家否则他也就不会在没有完全了解兰诺帝国实力的情况下就贸然向对方开战了。

时至今日乎敕罗已经从战俘的口中获悉了整个兰诺的全貌也明白对方的兵力不只百万但是他也根本就没有后悔之前的所作所为。同样的乎敕罗也根本就没有与兰诺和谈的念头在他的意识里连续两次都惨败在自己手中的这个国家根本就没有与其谈判的必要。

乎敕罗已经不是第一次犯下这种在战略上轻视敌人的错误了。几年前在烈龙帝国征战的时候也是一样那时莫高大军已经取得了明显的优势烈龙的皇帝也开始派人向可汗求和并且提出了非常优厚的条件来换取莫高人撤军。但是乎敕罗却固执的认为凭借着当时莫高的军力足以荡平整个烈龙所以根本就对烈龙人的示好视而不见。

结果知道对方已经是铁了心要将自己灭国的烈龙人终于愤怒了他们拼着自己元气大伤动用了难以计算的人力和物力在付出了惨重的代价之后终于将莫高大军击败。为了断绝后患甚至还派兵追杀上万里。

这种情况在烈龙的历史上也是很少见的。要知道烈龙人的国家数千年来就经常受到来自大草原游牧民族的侵扰但是生性平和的烈龙人却很少对这些异族人痛下杀手就算在战争上取得了胜利他们也仅仅只是把对方赶回大草原而已。

这次被烈龙大军万里追杀可以说是以乎敕罗为的莫高统治阶层咎由自取他们目空一切的态度和残忍的侵略本性让烈龙人感受到了极大的威胁所以才会使出斩草除根的手段。

现在乎敕罗和他的族人在外漂泊了几年后来到了兰诺的境内但是他们不仅没有反省自己受难的缘由反而将更大的灾难带给了当地无辜的民众。

要知道兰诺人可没有烈龙人那样的好脾气“敌人灭我一村我就屠他一城”可是兰诺里斯大帝的名言。莫高人的之前的所作所为也为他们不久之后的悲惨结局埋下了祸根。

虽然莫高可汗木尔赤也基本同意乎敕罗的观点但是可汗不是傻子他也看得出目前的形势不容乐观所以当之前的几次攻城都没有奏效之后乎敕罗被可汗召入了中军大帐。

和往常一样大帐内除了四周的卫士之外就只剩下木尔赤可汗、事务长博亚以及乎敕罗三人。

“大将军”木尔赤可汗先开口尽管莫高人的军官编制是以百夫长、千夫长、万夫长这样来算的但是乎敕罗地位然可汗也就学着烈龙人封了他一个“大将军”的头衔。

“之前的几场战斗我军都能轻易取胜可是到了最后的这个什么堡为何就再难往前迈进一步呢？”

面对可汗的质疑乎敕罗依旧底气十足他小山一样的身躯向前走了一步然后躬身说道：

“大汉我们莫高人本就不善攻城这个弱点在以前对烈龙的战争中就曾经暴露。但是想要攻取一座城市不一定非要我军强行前去攻打。还有很多其他的手段不需要费一兵一卒就能够让敌人自动献城！”

“哦？”看着第一勇士自信满满的样子木尔赤也来了兴趣问道“大将军莫非已有了妙计？”

乎敕罗点了点头拍了拍满是肌肉的胸脯高声说道：

“臣已有一计不肖几日便会见分晓！”

打消了可汗的疑虑乎敕罗便行礼告辞转身离开了大帐。

短短的几分钟对话一直都站在可汗身边的事务长博亚虽然始终都一言未但他的那双三角眼当中却不时的闪出了一道道冷光。

乎敕罗的确是在计划着什么从28日下午开始莫高人的攻势就停止了。然后他们分兵两路堵住了纽斯特尔堡的前门和后门并且派出了数支骑兵小分队一刻不停地在城外四处巡视看样子是想要隔断城内与外界的一切联系。

莫高第一勇士的谋略很简单：既然敌人的城内有不下二十万人那么每天消耗的粮食清水就不计其数。如果能够将这座城市包围起来禁止一切人员出入那么就算敌人的粮食能够坚持下去饮水也肯定会很快出现问题。要知道纽斯特尔堡原本是一座荒山上面没有河流湖泊也不可能在地上钻洞打井现在又是秋季干旱季节一个月也很少下一场小雨。这样一来城内贮藏的水源很快就被消耗一空。乎敕罗估计不出半个月敌人就会因为缺水而不得不出城来战少了城墙的防护莫高战士不可能打不赢那群孱弱的白崽子。

乎敕罗的计谋虽然简单但却十分实用历史上很多坚城要塞都是因为守军缺水少粮而被攻破的乎敕罗在烈龙帝国作战的时候也曾经用这个办法攻破了数座城市所以才会自信满满的向木尔赤可汗做出了保证。

如果是以往这个计划对于纽斯特尔堡内的军民可以说是致命的。然而乎敕罗没有想到的是敌人的城内现在有一个名叫罗斯库-拜耶赫夫的兰诺将军。

胡特上将在得知了笛福上将的死讯之后一直都处在深深的自责当中他和笛福上将是多年的好友现在却因为自己的失策而害死了对方所以胡特上将当天晚上就喝了很多烈酒第二天就病倒了。

虽然经过医生诊断过后胡特上将并没有生命危险但是他也无法继续再指挥军队作战了。如今纽斯特尔堡当中能够主事的就只剩下了两个军团当中活下来的四位中将。与此同时那些好不容易死里逃生的兰诺士兵也需要休整所以28日白天的防御战都是在第61军军长罗斯库的指挥下进行的城头负责防守的也都是之前并没有出战的第61军士兵。

这样一来军衔同是中将的罗斯库隐隐便成了纽斯特尔堡的最高指挥官其他几位中将虽然和他平级却也都愿意接受他的指挥。

虽然头一天莫高人进行了几次攻城但是从29日开始他们的攻势就停止了但是罗斯库和几位中将并没有因此而放松警惕从莫高人堵住了两座城门并且在城周围不停的巡逻这一举动看来众人都十分明白敌人是想将己军困死在这山城当中。

城里的情况和乎敕罗所预计的也差不多虽然有足够的食物应付二十万人两个月的需求但是由于准备仓促水源的储备却并没有跟上如果无法从外界获得水源最多15天后全城人就会面临渴死的危险。

所以29日中午四位中将便举行了一次军事会议商讨今后的对策。

这四位中将当中除了第六军团的罗斯库、巴尔-米勒中将、帕斯卡-施耐德中将之外还有一位就是第九军团第一军军长鲍肯-布吕克中将。除此之外在场的还有战争爆之前一直担任纽斯特尔堡城防官的纽瓦尔-舒泽少将。

“舒泽少将难道已经没有办法从城外获取更多的水源吗？”施耐德中将是个急性子会议一开始他就操着大嗓门先问道。

不知道是因为中将的声音太大还是心中没有什么好答案舒泽少将眉头一皱过了一会儿才回答道：

“每年这个时候纽斯特尔堡附近就进入了旱季极少下雨。如果敌人封锁了城门那么想要运水进来……就只有……”

“就只有什么？”施耐德中将急切地问道舒泽少将说起话来慢条斯理的这让施耐德非常不适应。

“这座城下有一条密道十分隐蔽是建城的时候就留下的密道直通城西面五公里处的一座农场不过……”说道这里舒泽少将有些欲言又止。

“有密道？”施耐德中将脸上立刻就露出了笑容“那不就结了我们通过密道运水敌人怎么也不会想到的。”

“事情没有这么简单施耐德中将！”作为对方的老同僚米勒中将立刻提醒道：

“密道这种设施是到关键时刻才能使用的如果我们频繁的出入密道运水那群野蛮人早晚也能够察觉密道的存在。”

这时舒泽少将也点了点头道：“由于这一带区域地下水系十分丰富所以那条密道距离地面仅仅只有四五米经常有人在当中行走的话敌人恐怕不会察觉不到的。”

听到对方这样说施耐德中将一脸失望他摇了摇头声音总算变低了一些：

“难道就没有别的办法了？”

这个时候一直都没有开口说话的罗斯库突然像是意识到了什么他身子一震凑到桌面上向舒泽少将问道：

“少将你刚才说这里地下水系丰富？”

“是的阁下。”舒泽少将点了点头他也很快就明白了罗斯库心中的想法只得苦笑道：“阁下纽斯特尔堡是建在小山上的从城内最低的地方到地下水系至少也有三十米如果想要打井的话至少也要一两个月的时间到那时我们早就已经渴死了”

“三十米？”听到这个数字罗斯库的脸上终于露出了笑容他双手相互一击颇为自信的说道：“这并不算太深我们这就去试试看能不能钻井取水！”

尽管其他几位将军都不明白罗斯库究竟想要怎样挖井取水但出于对亲王殿下的尊敬他们还是跟随在罗斯库的身后来到了城中的一个工厂模样的设施当中。

纽斯特尔堡虽然是一座军事要塞但是在和平时期由于这里地处古雷拉省中心所以也担负着省内各处物资调配中转的职能。在与莫高人的战争开始之前罗斯库手下的勘矿部门在附近又找到了一处煤矿他也原本打算尽早对该处煤矿进行开采所以调配了一台专门用于采矿的蒸汽机以及相关设备运到了纽斯特尔堡。可谁知战争很快就爆这套蒸汽设备也并没有来得及运出去。

罗斯库设计的原本用来开采煤矿的蒸汽机本身就具备从矿井中抽水排水的功能而且三十米这样的距离对于这台蒸汽机来说简直是大材小用了。

在罗斯库的指挥之下城内的工人们很快就将这台蒸汽机运到了一处地势较低的地方并且迅的将整套设备拼装了起来。

这套设备有好几个功能其一就是钻井。它配备了一个十米长一米粗的螺旋形铁质钻头这种锋利的钻头可以在蒸汽机的带动下轻而易举地穿透坚硬的地表。

当罗斯库指挥着工人们将这件巨大的钻头树立在平地上之后不仅是几位将军就连四周围看热闹的平民也对这台机械叹为观止。

尽管城内的可燃煤不多但总算还是留下了一些。随着一阵机械的碰撞声后巨大的特瓦式蒸汽机全力动了起来而在它的带动之下尖锐的铁制钻头开始不停的在平地上转动然后一点一点的破开了地表的山岩不断地向地面深处前进。

四周围的观众很多人都从来没有见过这种场面当机器开动起来之后人群中也爆出来了一阵惊叹声一些胆子小的孩子甚至捂着耳朵哭喊着逃离了现场。

金属钻头旋转地很快不一会儿就下沉了四五米的距离而且随着地下的岩层越来越少钻头工作的度也就越来越快。约莫过了一个小时之后十米长的钻头大部分都埋入了地面之中。

负责操作机器的工人又摆弄了几下操纵杆那钻头随即便开始反转起来不一会儿功夫钻头连同挖出来的泥土一起退回了地表。

此时附近所有人都可以清楚的看到钻头下方已经出现了一个深邃的洞穴。

“虽然目前只能钻十多米但坚硬的岩层已经破开了接下来用人力继续往下挖即可相信不久就能探到地下水源。到时再使用这台蒸汽机就可以将深处的水源抽上来。”罗斯库一边满意地看着自己的杰作一边向身边的几位将军解释着。

几位将军都是武人虽然他们一直都在古雷拉省驻守也早就对罗斯库之前推广机械工具的政策有所耳闻但是直到今天亲眼目睹了他们才真正对面前这位年轻的省长深感钦佩。

“阁下……”米勒中将都不知道该如何表达自己的心情了他清楚只要有这台机器在城内就不愁找不到水源再加上城中的十数万军人想要守住这一要塞城市直到援军到来实在是轻而易举。而促成这一切的功劳便是拜耶赫夫中将和他的蒸汽机。

“有您这样的亲王在真是帝国之幸！”最后还是一直都沉默寡言的第91军军长鲍肯-布吕克中将说出了众人心中的想法。

感受到眼前几位将军热情的眼神倒让罗斯库感到有些不好意思了他伸手挠了挠后脑勺的头微微红着脸低声说道：

“这些都是我的分内之事诸位实在不必太过在意。”