刘放吾作为孙立人的心腹，很知道杜聿明和孙立人之间的矛盾，而对杜聿明的刚愎自用一向颇为腹诽不满，当下嘿然一笑道：“不知道杜军长这一路是不是顺利。”
孙立人脸色顿沉，狠狠瞪了刘放吾一眼：“都什么时候了，还说这种话？”

孙立人平时对于军纪要求严格，但是同时受到西方军事思想影响，对于下属却很随和。刘放吾跟随孙立人多年，很少看到孙立人如此动火，当下吓得低头无语。

孙立人命令安排工兵营和113团携带所有能调动的医药和给养物资立刻前去援助第五军。齐学启缓声道：“救兵如救火，我们自然应该全力以赴，但是现在队伍初到印度，我们自己的物资也很匮缺——”

孙立人叹了口气，说：“我何尝不知道，但是第五军的数万将士还在野人山里，他们更需要这些医药和给养。我看这样，我随113团立刻赶去英帕尔。这里就先留给你照看，实在不行先向当地华侨借一些物资，毕竟我们在城市里，还有办法可想。”

齐学启点点头：“只好这样了。”

在座的众将中，只有唐甬真正知道，中国远征军在野人山中承受的是何种刻骨之创！

公元第五军直属部队和新22师进入野人山区，所经之处崇山峻岭密林蔽空，更为可怕的是雨季到来，山洪不断爆，道路几乎淹没。

杜聿明以壮士断腕的气魄下令将所有的大炮车辆焚毁丢弃，部队徒步在蚊虫肆虐毒蛇出没的原始森林中跋涉月旬，官兵饥疲交困，瘟疫流行，伤亡惨重，军队所经的道路上留下的是累累中**人的白骨。

为了拯救这支中国唯一的机械化部队，蒋介石一面命令昆明空军总司令王树铭派飞机入缅甸联络第五军，并空投粮食药物。一面电令杜聿明转向印度境内。

第五军直属队和新22师在穿越了纵深五百公里的野人山区，终于抵达印度东北部阿萨姆邦的雷多附近。

第五军军长陆军中将杜聿明是在担架上被抬出野人山的。

可怕的回归热严重摧毁了这位百战名将的健康。为了抬着自己的长官，先后有十二名卫士被感染上了回归热，倒在了野人山。

第五军，作为中国唯一一支机械化部队，出征缅甸时包括三个师及军直属队，合计兵力42ooo人，现有人数仅2oooo人——其中战斗减员73oo人，而撤退减员竟达147oo人！

近15ooo名中国陆军精锐官兵远离故国远征异域，没有倒在烽火连天的战场上，却无声地殇逝在苍茫野人山中！

每当想到这里，唐甬是总有一种心如刀割的感觉。

远征军蒙受的巨大的损失不仅对于杜聿明是个沉重的打击，对于中缅印战区参谋长美国陆军中将史迪威来说，也是难以承受的。

事实上，前往印度的长途跋涉与医药物资的缺乏使得这位美国将军的健康遭到了严重的损害，他甚至患上了黄疸肝病。但是对于骄傲的史迪威来说来说，缅甸防御战失败的苦痛远远过在病痛带给身体的折磨。

史迪威亲自草拟了一份训练改造中**队的计划，建议组建一支兵员充足、装备优良的精锐部队，同时与杜聿明之间的龌龊交恶让他在该计划中直接将矛头对准了杜聿明。他强调清除无能指挥官的必要性，要求任用一个拥有全权的人同意指挥军事行动。

对于重庆方面来说，军权永远都是一个核心问题，身为中国的最高军事长官，他不可能将中**队的大权交给史迪威。

双方经过多次的试探性会晤后，终于列出了各自所能接受的条件和底线。

史迪威提出的训练计划原则上被蒋介石接受了，除了目前已经在印度的中**队外，蒋介石同意通过驼峰航线空运5万名士兵，条件是美国需要保证每月空运5ooo吨援华军火，此外还要提供5oo架作战飞机。

军权的控制问题始终是最敏感和尖锐的。

史迪威旗帜鲜明地表态绝对不能让杜聿明担任训练营的长官，他把同杜聿明的合作形容为“充满矛盾和灾难性的”。

在此情况下，蒋介石建议由罗卓英担任主管行政和军纪的副长官，而由史迪威本人负责指挥和管理训练工作。考虑到罗卓英柔顺的性格以及在缅甸战场上对自己的支持，史迪威同意了这一决定。

在史迪威对重庆方面的施压下，蒋介石终于决定，命杜带领第五军军部机关回国。而新22师和新38师余部则留在印度，接受美式装备，严格训练，并扩充为中国驻印军，由史迪威指挥，伺机反攻缅甸。

杜聿明在印度养病期间，刻意避免了同孙立人的见面。同新36师的援助交接完全由廖耀湘出面，以孙立人的个性自然不会去刻意迎奉杜军长，毕竟在他看来，个性耿直的廖耀湘更容易打交道一些。

对于廖耀湘来说，这已经是自己军旅生涯中的第二次大溃败。1937年南京沦陷时，时任少校参谋的廖耀湘无法突围，只能躲身在栖霞寺内，后辗转脱困。然而这次，他是作为中国最精锐部队的第二号指挥官，遵随杜聿明的命令，带领部队步入死境，在未见到敌军一兵一卒的情形下于险山恶岭间遭受空前的重创。

没有一句怨言，廖耀湘像一只忠实的警犬，默默跟随在杜聿明的身畔。一切埋藏心底的痛苦与自责都转换成了对日寇刻骨的仇恨。

野人山的残酷跋涉，使得廖耀湘剧烈的瘦削下去，原本健壮敦实的身材现在变得干瘪了，虽然已经换上了新的黄呢少将军服却显得松松垮垮。圆框眼镜在撤退中打破了，仓促中只能在镜框上贴一块橡皮膏来维持，原本白色的橡皮膏已经沾满灰黑色的污垢，这使得这位后来被称为“东方巴顿”的悍将看上去很有些喜剧色彩的狼狈。

但是藏在那块肮脏的橡皮膏后面的那双眼睛，却像深冬的坚冰。

两个月不见，廖耀湘变得更加的沉默少语，在和孙立人见面的时候，完全是一副公事公办的样子，没有多一个字的寒暄，更没有提及他们在温佐的会晤。

孙立人对廖耀湘的神情也心领神会，将会晤时间主动减少到3o分钟。廖耀湘在同唐甬告别时，用力地握了一下唐甬的手。

他的手还是那么热而有力。

那一瞬间，唐甬感受到了一些廖耀湘内心深处的东西正在浴火重生。